Цыганский конь земли не пашет
Повесть
Посвящаю моему деду Пронину Михаилу Герасимовичу,
ветерану Русско-японской войны (прообраз Федора,
одного из главных персонажей этой повести).
Унтер-офицер, был дважды Высочайше пожалован
Знаками отличия Военного ордена Святого Великомученика
и Победоносца Георгия (с 1913 года эта награда для нижних
чинов стала именоваться «Георгиевским крестом»).
Помимо Русско-японской, Михаил Пронин был участником
Германской – Великой или Первой мировой – войны
и Октябрьской революции 1917 года. За героизм
и мужество трижды награжден Российской империей
Георгиевскими крестами и несколькими медалями.
Имел пулевые и осколочные ранения. Однажды, участвуя
в рукопашной атаке, был проколот неприятелем штыком
в грудь, но выжил. После войн и революций женился
на молодой вдове. В этом браке родился сын – мой отец.
Лето в деревне – горячая пора. С первыми лучами солнца оживает все вокруг. Идут на пастбища стада, подгоняемые хлесткими ударами пастушьих кнутов. Косари разъезжаются по дальним лугам. Женщины хлопочут по хозяйству, а старики, усаживаясь на завалинки, вспоминают свою прожитую жизнь. Ребятишки с удочками спешат к реке. В ранние утренние часы самый хороший клев! Через несколько часов наступит жара. Все живое поспешит в тенистые места, где дышится легче. Стада придут к реке, старики – в сады, а косари начнут растрясать скошенную траву, чтобы солнце ее просушило, да ветерок провеял.
А пока…
Кони, исхудавшие за зиму, собравшись в табун, мирно пасутся на лугах. Самые ретивые и норовистые передвигаются прыжками или мелким шагом из-за спутанных веревками передних ног. Сильные жеребцы, временами поднимаясь на дыбы, громко ржут и фыркают, а познавшие непосильный труд кобылы, обмахиваясь хвостами от надоедливых насекомых и, вздрагивая всем телом, жадно щиплют сочную траву. Тонконогие жеребята резвятся неподалеку от заботливых матерей, время от времени подбегая и тычась им под брюхо.
Лето осыпало землю-кормилицу теплом, любовью и благоденствием! Как только небесное светило достигнет зенита, работы остановятся и наступит обеденный отдых. Хозяйки, расстелив скатерти в тени деревьев, разложат нехитрый провиант. Нет в такое время у крестьян горячих блюд, костров не разводят – опасно! А вот вечером можно и ушицы сварить из мелких карасей, пойманных ребятишками в речке, а то и холодной окрошкой на квасу поужинать.