Я же заканчиваю свое вступительное слово вечными вопросами французского писателя, военного летчика, героя своих произведений Сент Экса (Антуан де Сент Экзюпери): почему человек посылает своих подчиненных, которые являются в то же время его друзьями, на явную гибель? И почему сотни людей согласны погибнуть в ходе сражения, которое, судя по всему, уже проиграно?..
«Наши военные силы, комплектуемые исключительно азербайджанцами, должны знать славное боевое прошлое своего народа, вписавшего на страницы мировой истории много таких подвигов, о которых помнят и говорят все европейские народы, но меньше всего, как кажется, только мы сами. Освобожденному от более чем столетнего русского владычества тюркскому народу нужно напомнить, что не всегда мы были подвластными, но диктовали свою волю Европе и Азии».
Военный министр Азербайджанской Народной Республики, генерал от артиллерии Самед бек Мехмандаров
«Председателю Совета Министров Н.Усуббекову.
Передаю содержание [телеграммы], полученной сейчас от уездного начальника Зангезура: «По всему фронту армяне ведут усиленную разведку. [По] достоверным сведениям – готовятся [к] наступлению по всему фронту. Главная цель их соединиться [с] Карабахом…»
Генерал-губернатор Карабаха Х.Султанов,
начальник отряда генерал Т. Новрузов.
22 марта 1920 года».
Вернувшись в Баку из Зангезурского похода, армия усиленно готовилась к предстоящему марш-параду по случаю праздника Новруз. Поредевшие ряды полков пополнялись новыми призывниками, день и ночь велись строевые занятия. Пропитанная потом военная форма, прохудившиеся башмаки, потрепанные папахи заменялись на новые. Каждый полк хотел своей выправкой и экипировкой перещеголять других. Во время короткого послеобеденного отдыха аскеры терли порошком до зеркального блеска стволы оружия. Младшие офицеры спорили и заключали между собой пари: чей отряд лучше промарширует на параде, заслужит больше похвал, остальные целый месяц будут нести за него дежурство.
Наконец, наступил долгожданный день. Площадь перед зданием министерства на пересечении Красноводской[1] и Меркурьевской[2] улиц ранним утром полили и чисто подмели. Армейские части выстроились в ряд. Впереди стояли роты Бакинского, Геокчайского и Губинского пехотных полков, затем отряды Военного училища и Саперной школы, резерв полиции. За ними следовали части 1-го конного Татарского полка, 2-й артиллерийской бригады, конно-горного и легкого артиллерийских дивизионов. Колонны замыкали шесть бронированных автомобилей. Справа, со стороны Набережной, на рейде красовались грозные канонерки «Гарс» и «Ардаган».