Прямо перед странником лежал небольшой стилет с серебряной рукоятью:
– Тот самый нож! Он всегда держит его при себе!
– Сказки! Я не верю тебе!
– Нет! Это истина! С тех пор «Мозаичный Кречет» бродит по борделям в поисках души возлюбленной и будет неприкаян до тех пор, пока не обретёт родное сердце или не отдаст своё!
– Что это значит?
– Он должен будет принести жертву соразмерную мукам молодой Амелии, иначе никогда не познать ему покоя белых холмов и красоты розового рассвета, предвещающего святую зарю над Эдемом!
Я, потрясённый удивительным рассказом, возмущённо встал из-за стола и направился к загадочному путнику, который, в свою очередь, не отрывал от меня пристального взора. Когда я приблизился к нему вплотную, он сбросил капюшон, и наконец, у меня появилась возможность детально его рассмотреть – это был совсем молодой человек среднего роста с обреченным взглядом больших карих глаз, с острыми скулами и впалыми щеками, у него были густые вьющиеся волосы пепельного цвета, но грязные, словно мокрые, неприятная рыжеватая борода окаймляла его лицо, он был неестественно бледен и болезненно худ, словно не ел несколько дней. На нем была чёрная накидка и что-то вроде укорочённой туники, едва доходившей до пояса. Я нагнулся над столом и очень развязно заговорил:
– Милорд, я наслышан о ваших злоключениях…
– Неужели? – лукаво улыбаясь прервал пилигрим.
– Будьте добры, не перебивать! Я пришёл выразить своё восхищение!
– Чему?
– Вы прожили очень необычную жизнь! Дважды!
– Дважды? – на лице моего собеседника отразилось вполне естественное удивление.
– Не стоит скромничать, милорд «Кречет», мне обо всем известно.
– Как вы меня назвали?
– Вы же «Мозаичный кречет»?
– Меня зовут Эверес.
Я в недоумении начал искать взглядом своего пьяного визави, но он как будто растворился:
– О, прошу, не беспокойтесь. Сайрус любит рассказывать небылицы
– Вы давно знакомы? – постепенно, я будто начал просыпаться от долгого сна, иначе говоря, начал трезветь и задавать адекватные вопросы.
– Больше пятнадцати лет. Мы впервые встретились на моей родине, в деревне Гортон, она чуть севернее Ноттингема.
– То есть, вы не местный?
– Да.
– А здесь вы зачем?
– Полагаю, затем же зачем и вы, но с более обнадеживающим результатом – иронично парировал мой собеседник.
– Любопытно, и чем же вы занимаетесь?