Омолодившаяся женщина даже перестала злиться на колдуна за его садистские способы решения проблем и чувствовала себя постыдно-счастливой. Минут пять.
Потом вспомнила про Алину – и чувство тревоги снова захлестнуло с головой.
Может, лучше было бы остаться дома и не отсвечивать? Да, было бы грустно, одиноко и немного волнительно – но совсем не так, как сейчас. Было бы так, как с Галкой. Тогда Нина три года занималась своими делами, изредка получала короткие послания на браслет, радовалась за сестру и пыталась убедить себя, что поступила правильно.
Три года она почти верила в это.
А потом в дверь позвонили…
* * *
Когда в дверь позвонили, Нина как раз красила губы.
Она недолюбливала косметику, но на свидания вроде как положено ходить при полном параде, особенно если в театр. Пришлось стряхнуть пыль с косметички, достать тушь, помаду и пудру и нарисовать на лице что-нибудь относительно приличное. С непривычки получалось медленно, а время поджимало, Кирилл должен был вот-вот прийти.
Поэтому заслышав дверной звонок, Нина ни секунды не сомневалась – это он.
Оказалось – нет.
На пороге стоял незнакомый мужчина с приятным открытым лицом, но очень цепким взглядом. Взгляд скользнул по Нине, изучил её одежду, обстановку в коридоре, заметил пыль на плафоне и вчерашнюю грязь на стоящих в углу босоножках – и всё это за доли секунды, которые потребовались девушке для того, чтоб удивлённо сказать «Здрасьте».
– Здравствуйте, Нина, – ответил незнакомец. – Могу я войти?
Хозяйка квартиры посторонилась, пропуская гостя внутрь.
В душе заворочалось неприятное предчувствие. Не было никаких сомнений, что мужчина прибыл из другого мира: было в нём что-то такое нездешнее, хотя Нина никак не могла определить, что именно. Человек как человек: высокий, с короткими светлыми волосами, одет в… или нет, в…
Ага, вот оно что!
Одежда незнакомца таинственным образом ускользала от взгляда. Кажется, она была серой. Или, может быть, голубой. И это был плащ? Или штаны? Хотя, возможно, вообще какая-нибудь мантия.
Фантазия охотно подсовывала Нине то, что она пыталась увидеть. Чаще всего – обычный брючный костюм.
– Налюбовались? – улыбнулся мужчина, заметив её интерес. Улыбка у него была мягкая, располагающая, и Нина охотно улыбнулась в ответ.
– Извините, просто задумалась. Удобно, наверное, иметь такую одежду: где угодно за своего сойдёшь: и в ресторане, и в походе. А что это на самом деле?