С этими мыслями Ирина подошла к огромным дубовым дверям, скрывавшим вход в изящный трёхэтажный особняк, где располагался ковен.
На входе дежурил охранник. По его настороженному выражению лица Ирина сразу поняла, что стряслось что-то неладное.
– Иди сюда скорее!
Голос сверху принадлежал Марии. Она всегда была на зависть спокойной и уравновешенной. Никогда не теряла самообладание. Она придавала значение мелочам, продумывала свой облик настолько тщательно, что её можно было изучать, как пособие по подбору деталей, аксессуаров и выдержанности стиля. И сейчас её крик прозвучал в ушах Ирины словно выстрел. Взбежав по ступенькам, Ирина с удивлением увидела, что подруга была одета в мятую футболку, совершенно не сочетающуюся с цветом джинсов. Волосы Марии, наспех собранные в небрежный хвост и отсутствие украшений, являлись тревожным знаком.
– Что? Что такое?
– Скорее же!
– Да скажи мне, что случилось. У меня сейчас сердце выпрыгнет.
– Там. Там всё узнаешь.
Они побежали на второй этаж, в большую комнату, где обычно проходили лекции и занятия по оккультным наукам. Класс был набит до отказа. Гвалт стоял такой, что нельзя было разобрать ни единого слова. Все говорили разом, перебивая друг друга. На столах были хаотично разбросаны карты Таро, схемы, наспех начерченные от руки с огромным количеством пометок, сделанных разными почерками и цветами. Наборы рун перемешались. Часть из них даже валялись на полу, но их никто не удосуживался поднять. Вопреки всем правилам, в классе одновременно курили с десяток человек. При открытых окнах работал кондиционер.
Резко распахнулась боковая дверь. В комнату вошли старшие ведьмы ковена. Все присутствующие в классе разом повернулись в их сторону и замолчали. На центральной люстре, моргнула и погасла лампочка.
Глава ковена медленно обвела тяжелым взглядом присутствующих.
– Ошибки быть не может. Всё точно.
За спиной Ирины раздался громкий плач. Не обращая на это внимания, верховная ведьма продолжала.
– Чтобы, всё-таки, избежать огрехов, мы немедленно направим запросы во все ковены. Дорогие мои! Впервые в жизни я надеюсь, что мы ошиблись и что-то неверно истолковали. Но боюсь, что наши прогнозы точны. Тогда мы сообща примем решение, как не допустить трагедии. Высшие силы подчас дают нам слишком суровые уроки. Но также бросают и спасательные круги. Сейчас он нужен нам, как никогда.