– Не стоило его сюда приводить, – сказал Дэниел, обращаясь скорее к самому себе. Он посмотрел на Аледа, который засыпал на ходу, несмотря на грохот музыки и вспышки света, и в глазах его промелькнуло что-то, похожее на неподдельное сожаление.
– Что?.. – пробормотал Алед, когда мы вышли на улицу. – Где Дэн?
– Он попросил отвести тебя домой, – сказала я и подумала, как буду объяснять это друзьям. Решила, что напишу Рейн эсэмэску, когда мы доберемся до станции.
– Ладно.
Я удивленно посмотрела на Аледа – он вдруг заговорил совсем как Алед, которого я встретила на родительском собрании, стеснительный мальчик с тихим голосом и бегающими глазами.
– Ты ездишь на том же поезде, что и я, – продолжил он, когда мы зашагали по безлюдной улице.
– Ага.
– Вы с Кэрис сидите… вернее, сидели вместе.
При упоминании Кэрис сердце чуть-чуть сжалось.
– Да.
– Ты ей нравилась, – сказал Алед. – Больше, чем… ну…
Кажется, он потерял ход мыслей, а я не стала допытываться, потому что не хотела говорить о Кэрис.
– Алед, ты слушаешь «Город Юниверс»? – спросила я.
Алед резко остановился, и моя рука упала у него с плеч.
– Что? – спросил он. Уличные фонари окрашивали его кожу в бронзовый цвет, за спиной мягко мерцала неоновая вывеска «Джонни Ричардз».
Я моргнула. Зря я все это затеяла.
– «Город Юниверс»? – переспросил Алед так громко, словно вокруг все еще грохотала музыка, и посмотрел на меня осоловелыми глазами. – Почему?
Я определенно ошиблась. Оставалось надеяться, что он не вспомнит об этом разговоре.
– Неважно, – ответила я, отводя взгляд.
– Нет, – сказал Алед, запинаясь о бордюр и едва не падая на меня. – Почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Ну… – Я с сомнением посмотрела на него.
Алед ждал.
– Просто… Ты процитировал строчку оттуда. Я, наверное, неправильно тебя поняла.
– А ты слушаешь «Город Юниверс»?
– Э-э… да.
– Не ожидал. У меня даже пятидесяти тысяч подписчиков пока не набралось.
Погодите-ка.
– Что?
Алед шагнул вперед.
– Откуда ты узнала? Дэн сказал, что никто не догадается.
– Что? – с нажимом переспросила я. – Не догадается о чем?
Он не ответил, но на его лице появилась ухмылка.
– Ты слушаешь «Город Юниверс»? – К тому времени я уже забыла, почему задаю этот вопрос. То ли потому, что мне нужно было найти кого-то, кто разделяет мое увлечение научно-фантастическим подкастом, и почувствовать себя не такой странной. То ли потому, что мне хотелось услышать от Аледа ответ, который я, кажется, уже знала.