И вот показалось ему, что полоска задрожала, стала темнеть, словно кто-то заслонил ее тенью. Юра поднялся немного, посмотрел, когда видит, что напротив него стоит какая-то фигура, как человеческая. Он сначала испугался немного, потом видит, что это что-то совсем не страшное,
– такое маленькое, словно какая-то маленькая девочка; вот он и перестал бояться. Смотрит на эту девочку, а она такая хорошенькая: глазки ясные, кудри длинные, серебристые, сама в белом прозрачном одеянии, на головке маленькая золотая коронка, еще и крылышки имеет хорошие и красочные, как у бабочки, так и меняются разными цветами, словно радуга. В ручонках у девочки длинный стебель, цветок белой мальвы, и пахнет она на всю комнату. Юра посмотрел на девочку и сразу же понял, что это царица Мальва, – а ведь он так хотел ее увидеть.
– Ты Мальва? – спросил он девочку.
– Да, я Мальва. Я слышала, как ты обо мне расспрашивал, вот я и пришла к тебе. Ты рад?
– Рад, очень рад! – сказал Юра и протянул к ней обе руки. Мальва улыбнулась, и так мило, что в комнате стало яснее и лунная полоска порозовела.
– Может, ты хочешь со мной куда не будь улететь? – спросила Мальва у Юры.
– Как же я полечу? Разве у меня есть такие крылья, как у тебя? – сказал Юра.
– Я не умею летать.
– Ну, я тебя возьму на руки.
– Ты… ты такая маленькая, а я больше тебя, я тяжелый.
– Это ничего – сказала Мальва и снова улыбнулась, потом дотронулась к Юре своим цветком, и вдруг Юра почувствовал, как и сам превратился в цветок, только не в мальву, а в розовый мак.
Вот Мальва взяла его в ручку, прижала к себе и быстро вылетела из дома в сад. Все цветы в саду склонились перед ней и зашатались, из них начали вылетать маленькие детишки – эльфы.
– Спите, спите! – сказала Мальва им. – В эту ночь у меня нет времени быть с вами. Эльфы снова влетели в цветы, цветки закрылись и заснули.
– Ну, Юрочка, куда мы полетим? – спросила Мальва.
– Куда хочешь, – ответил Юра, потому что он, хоть и сделался цветком, мог говорить словами.
– Понесу же я тебя в тот панский сад, что на горе: там растут мои сёстры, младшие мальвы, может, они нам что интересного расскажут.