– Откуда ты знаешь, как меня зовут?
– Мне сказала моя сестра Анка.
– Так и что она тебе обо мне рассказала.
– Она ничего о тебе не знает. Твоё имя она узнала от подружки.
– Ну ладно… Ты я вижу хороший парень. И ты мне тоже понравился. Но знай ничего путного у нас с тобой не получится. Зачем тебе сирота. Ищи девку своего племени. Я казачка, родилась во Христе и умру с ним. А ты полек. Твоя родня никогда не примет меня.
– Так я же тоже верю во Христа – бога нашего. Я же не магометанин какой-то. Мы не ходим в церковь, потому что у нас есть свой дом господний. И какая в том разница как креститься. Праздники у нас такие же. Главное верить – выпалил Лешек.
Не зря в этот день Лешек выпил для храбрости. Он, обычно, молчаливый и скромный, вдруг приободрился и выдал:
– Люблю я тебя! Жить хочу с тобой. Хочу, чтобы детишек ты мне нарожала. А если надо в веру в твою вступлю. И никто мне не запретит. Никого не послушаю. Слышишь. Никого.
Дарья, не отрываясь, смотрела на него, и наблюдала, как постепенно в его искрящихся глазах появились слезы. Он отвернулся, встал со скамьи и отошёл в сторону. Потом подошёл и сел рядом с ней. Взял её за руку и произнёс:
– Иди за меня замуж! Я тебя крепко любить буду!
Дарья не отрывая руки, улыбнулась и пролепетала:
И под венец по нашей вере поведёшь?
Поведу, поведу – взмолился Лешек,– соглашайся а…
– И любить будешь, и изменщиком не будешь?
– Не буду! Вот тебе крест не буду!– отчеканил Лешек и перекрестился.
Ага… Так значит любить не будешь – засмеялась Дарья.
– Любить буду, ой как крепко любить буду. Изменщиком не буду – подытожил Лешек.
– И что же мне с тобой делать. Нравишься ты мне. Давай попробуем. Если всё сложится, я выйду за тебя замуж. Но это будет не ранее осени. А сейчас я только отхожу от траура.
Дарья, рассказав о том, что произошло с её братом Колей, тихо всплакнула. Лешек не решился обнять её, лишь слегка сдавил руку. Она быстро успокоилась и сказала: – «У меня будет условие. Твои старики, отец или дед должны сходить к моему крестнику Петру Ненашеву и потолковать о нашем решении. Он мой защитник и клялся отцу, что будет оберегать меня. Живёт он через два двора по нашей улице в сторону реки. Он старый, больной – не будет против. Сделать это лучше после троицы. За это время ты уговорить родных принять меня. Я думаю это не простая задача. А пока можешь приходить. Но приходи когда стемнеет. Держись подальше от людских глаз. Не хочу, чтобы обо мне по станице дурная молва шла. А сейчас прошу, уходи. Мне о многом подумать надо».