– У тебя был жених? – навострил уши приспешник Ночного короля. – Как его звали?
– Не знаю, – ровным тоном ответила Дарити, – отец сказал, что это будет один из лордов семьи Траилис, но выбор оставался за главой клана.
– И чем тебе не угодила эта семейка? – белозубо усмехнулся мужчина, подкидывая в огонь ветки.
– Не могу объяснить, – призналась девушка. – Мелкие они все какие-то, лица больше на мордочки хорьков похожи и повадки такие же. Меня учили беречь и защищать, а их клану мои навыки не нужны, сами выкрутятся.
– Знавал я подобных, – Эвиор покивал головой и признался: – У меня тоже невеста была. Красивая.
– Была? – немногословная телохранительница умела выразить одним словом целую гамму чувств.
– Не дождалась. Я уехал с братом в Академию. Потом нас понесло в путешествие. Когда я вернулся в родной город, она нянчила второго ребенка.
– А ты просил ее ждать? – рассудительно уточнила девушка. – Обещал жениться, когда вернешься?
– Нет, – качнул головой приспешник, – я считал, что она обо всем знает. Догадывается. Подождет…
Дарити фыркнула и процитировала что-то из своей, иномирной литературы:
– Язык дан нам, чтобы объяснить другому человеку, как он неправ!
Лысик фыркнул, потом засмеялся:
– А ты права! Я никогда ни о чем не просил Амели, зато смертельно обиделся на нее и больше никогда не возвращался в родной город!
– Думаю, она этого даже не заметила! – припечатала блондинка и предложила поесть.
Они разбили спекшуюся глиняную корку, разломили жесткую птицу, приготовленную без соли и пряностей, и съели ровно половину, припрятав остаток под кострищем. До заката они ловили рыбу, болтали о пустяках, стараясь не говорить о пропавшей паре. А когда Эвиор встал, чтобы идти в «гнездо», ему на колени упал свиток.
Алла Николаевна задумчиво смотрела на книгу из другого мира, размышляя, как бы с помощью этой пачки дурно сшитых листов передать весточку Ночному королю и его приспешнику?
В зале редких книг никого не осталось – духи боялись развоплощения, мастера Мура вызвали в мастерскую, а драконам пришлось срочно бежать к воротам, потому что в Академию пожаловали матушка и брат леди Арреми. Мастер-библиотекарь была уверена, что ректору и эмиссару короля понадобится вся их деликатность и дипломатические навыки, чтобы объяснить новым родственникам, почему им нельзя немедля увидеть его супругу. У бедной леди Рангарр начался токсикоз, и лекарь однозначно запер драконицу в целительском крыле.