– Итак, вы подумали, Семён Ильич? – спросил гость по-английски.
– Я подумал, мистер Харрис, – улыбаясь, ответил старичок так же на английском языке. – Мой ответ остался прежним – нет.
– Очень жаль, – вздохнул американец. – Вы могли бы неплохо заработать.
Семён Ильич усмехнулся.
– Мистер Харрис, – произнёс он, улыбаясь ещё шире, – посмотрите кругом. Я единственный владелец этого магазина. Как вы думаете, мне нужны деньги?
Американец оглянулся на огромного охранника, стоявшего у дверей, и на девушку-продавщицу, стоящую за соседним прилавком.
– Можете говорить при них, – сказал хозяин магазина. – Они не понимают по-английски.
– Дорогой Семён Ильич, – опять заговорил гость. – Может быть, вас не устраивает сумма. Я могу сейчас же связаться с человеком, на которого я работаю, и уладить этот вопрос. Уверен, он пойдёт на уступки.
– Нет, мистер Харрис, – помотал головой старичок. – Если вы хотите, я могу продать вам что-то другое, и за более скромную цену.
– Моему нанимателю не нужно ничего другого, – ответил американец. – Ему нужно именно это колье.
– Это невозможно, – твёрдо сказал хозяин ювелирного магазина. – Даже не уговаривайте!
Мистер Харрис вздохнул и пристально посмотрел на своего собеседника.
– Послушайте, Семён Ильич, – произнёс он. – Ведь вы сами дали объявление о продаже. Я специально из-за этого колье прилетел из Штатов. Перед этим мы с вами обо всём договорились по телефону, а сейчас вы вдруг отказываетесь. Нехорошо!
– Хотите кофе? – неожиданно спросил ювелир.
– Кофе? – удивился иностранец, но через секунду кивнул в знак согласия. – С удовольствием. Я знаю, что у вас прекрасный кофе.
Они прошли вдоль стеклянной витрины по короткому коридору и поднялись по металлической узкой винтовой лестнице на второй этаж. Там находилась небольшая комната, служившая хозяину этого магазина кабинетом. Семён Ильич и мистер Харрис прошли в комнату и уселись в кресла за маленьким журнальным столиком. Тут же за ними в комнату, держа поднос в руках, вошла длинноногая девушка с чёрными длинными волосами в коротком синем платье и поставила на столик две чашечки кофе, сахарницу и маленький кувшинчик с молоком. После этого она улыбнулась и молча вышла из кабинета.
– Давайте всё-таки ещё раз поговорим о нашем деле, – произнёс американец, проводив девушку глазами. – Я уверен, что мы сможем прийти к соглашению.