Слабоватое утешение, застрять здесь до старости вовсе не хотелось. Но судить о чём-то, не зная положения дел и жизни в этом мире, мне, конечно, сложно. Кто знает, может, Йерне права. Мне же пока нужно сделать всё, чтобы обезопасить себя. И по ходу, возможно, в чём-то разобраться. Может быть, отыщется какая-то лазейка в этом обложившем меня со всех сторон договоре?
– А как же я буду отбирать жениха? Вы что же, положитесь на мой вкус? – в моих словах была значительная доля иронии: кто ж мне позволит.
Но Йерне отчего-то отнеслась к ним очень серьёзно: нахмурилась, поджала тонкие губы, и её глаза как будто полыхнули льдом ярче.
– Однажды Фрагане уже предоставили право выбора. Мать её очень баловала. Она выбрала в обход ритуала – и горько ошиблась. Не хотелось бы повторить этот опыт снова. К тому же, доверить его человеческой девушке – уж прости.
– Отец тоже ошибся, – вдруг уточнил Геллен, словно слегка оскорбился пренебрежительными словами Йерне о матери. – Кто же знал, что всё так обернётся? Маэль казался отличной партией.
– Но вышло по-другому, – строго оборвала его демоница. – И не надо вступаться за своего дружка.
– Бывшего дружка, – поправил её демон.
– Не важно. Главное, что он оказался тем ещё пронырой. Хотел отбелить свою кровь с помощью Фраганы. И едва не опозорил фамилию шан-Вар. Всё, хватит о нём.
Я так и замерла, внимательно слушая короткую перепалку. А у Фраганы было насыщенное прошлое. Как бы разобраться во всём до того, как я попаду впросак по какой-нибудь мелочи. Но отчего-то казалось, что лучше о том говорить с Гелленом. Вон как разъярилась Йерне, синие глаза едва молнии не мечут. А мой названый братец выглядит более приветливым.
– Ещё один вопрос, – после короткого и необходимого молчания вернула я разговор в нужное русло. – Вы говорите, что мне, возможно, придётся выйти замуж. Но это, кажется, влечёт за собой первую брачную ночь. Да и вообще какие-то супружеские обязанности. Предлагаете мне в случае чего ложиться в постель к незнакомому мужчине? А если, простите, он решит, что ему нужен наследник? К тому же… я не знаю, насколько у вас тут с этим строго… Но… – я невольно посмотрела на Геллена, который уже скабрезно усмехался. Вот чёрт. Ну да ладно, не до скромности сейчас. – Но я уже не девушка, как вам, наверное, должно быть понятно.