– Если разгадка ясна, – сказала я, – то мы сейчас берём и ищем вход в кротовую нору.
– Едва заметный обруч, воронка… А давай вначале его отыщем, а потом здесь немножко планет посмотрим и тогда уже улетим, – предложила Зарина.
– Давай, – обрадовалась я.
Воодушевлённо стали мы искать путь назад, но скоро разочаровались, а затем пришли в ужас. Мы знали: будем тут летать – и даже если не увидим входа, тёмная материя сама притянет. Но ничего не было… Мы не могли найти кротовую нору…
Тогда мы поняли: нужно признаться дедушкам. Да, накажут. Но сейчас нужно спастись.
В довершение всех бед рация не работала! Вернее, между нами она работала, но космокорабль был так далеко, что сигнал, посылаемый нами, терялся в глубинах звёздного космоса.
И мы решили искать поблизости цивилизацию.
Синяя планета была девятой от звезды; на восьмой и седьмой были люди. Восьмая планета была обычная: города, заводы, космокорабли. А на седьмой – деревни, ни автомобилей нет, ни роботов. А всю планету покрывали странные чёрные тучи. Облетая планету много раз, мы снижались, ожидая, когда же тучи останутся наверху. В конце концов мы совершили посадку. Тучи, тяжёлые, свинцовые, лежали на земле.
Бортовой компьютер показал, что выйти можно без скафандра. Несмотря на тучи. Температура – пятнадцать градусов. Мы вышли в поле.
– Вот рядом туча лежит, – сказала Зарина. – Пойдём потрогаем.
– А вдруг они ядовитые? Ладно, давай.
– Смотри! – воскликнула Зарина. – там деревня, целый дом внутри тучи! А там люди…
Чтобы узнать, какого им, мы вошли в тучу. Благо, не душно. Но темно: за десять шагов ничего не видно. И фонари не очень помогают.
– И как люди живут в таких тучах? – удивилась я, выйдя из серого тумана. – Разве это реально…
– Инопланетяне всё-таки!
Вдруг я обернулась и увидела прекрасного белоснежного коня. Волнистые локоны белой гривы, большие голубые глаза, а шерсть даже слегка светилась.
– Смотри, лошадка красивая, – сказала я Зарине.
Конь пошевелил белыми крыльями – это был ещё и крылатый конь. Мы в восхищении смотрели на него.
– Здравствуйте, девочки, – неожиданно заговорил конь. – Вы с какой планеты?
– Здравствуйте… Мы с Земли. Это очень далеко. Скажите, а здесь живут кони или люди? Или и те, и те?
– Мы – их домашние животные. Меня зовут Грайф.
– Зарина и София! – представились мы. – Вот здорово, когда у людей есть разумные кони. Кстати, откуда вы знаете наш язык? – нам было очень любопытно.