На противоположной стороне показались мужчины. Один из них с разбега прыгнул в реку. Течение быстро принесло его к малышам. Уля легла на край обрыва и, насколько могла, протянула руки. Мужчина подсадил Ладиса. Женщина ухватилась за шлейку и потянула питомца вверх. Он старался помогать ей, упираясь ногами в сыпучий отвесный берег, но только засыпал спасителей рыхлой землёй. Когда малыш оказался рядом с ДикСаном, растроганный отец любовно лизнул сына в щёку.
Уля бросилась на помощь мальчику. Он оказался ловким и смелым, перебравшись на плечи мужчины и держась за Ульянины руки, легко подпрыгнул и оказался на берегу. Спасатель оттолкнулся от берега и поплыл к противоположной стороне.
– Идите вверх, вдоль русла! Там мост! – крикнули его товарищи.
Испуганная Ульяна стояла на коленях перед парнишкой, помогая ему снять мокрую одежду. Невысокий, худенький, кучерявый мальчик с весёлыми лучистыми глазами и слегка вздёрнутым носиком бодро смотрел сверху вниз на суетящуюся вокруг него тётю.
Ладис лежал рядом с отцом ни жив ни мёртв, прижав уши в ожидании нагоняя. ДикСан несколько раз обошёл вокруг сына, а потом лёг рядом и упёрся носом в его сырую шубку, перепачканную береговой грязью. Уле показалось, что Старший из Древнейшего Династического рода заплакал. Она перевела взгляд на ребёнка:
– Ты такой шустрый! Как же не испугался в воду прыгнуть?
Пока отжимали рубашонку и шортики, отважный герой рассказал, как они с группой ребят играли в мяч на пляже, как увидели голову с ушами, стремительно увлекаемую течением, как пёс догрёб до берега и пытался выбраться, как опять сорвался и понёсся с потоком дальше. А он, Серёжка, плавать вообще не боится, потому что много лет занимается прыжками в воду и ему любая глубина нипочём. Монолог прервали женские голоса.
– Это воспитатели. Сейчас ругать станут.
– Вот ты где! Ну что за наказание – заниматься этими спортсменами! Мы тебе сухую одежду принесли и сандалики.
Ульяна не знала, как отблагодарить Серёжу. Он попросил её прийти с мохнатыми к ним на площадку на той стороне реки, куда их после завтрака выводят на прогулку. Пусть все дети порадуются спасению ушастого. Воспитатели возражать не стали, забрали мальчика и ушли. Уля с питомцами тоже неспешно побрела в сторону дома, думая про себя думу грустную, беспокойную: