Новогодний банкет был в разгаре. Куранты уже пробили полночь. Отзвучали официальные поздравления. Лилась приятная музыка. Все присутствующие с удовольствием прохаживались по залам, поздравляя друг друга с успехами, желая здоровья и хорошего настроения на весь наступивший год.
Мать и дочь сидели рядом и тихонько разговаривали. Очень любила Уля такие неспешные душевные беседы со своей Беллочкой. Она с удовольствием вдыхала тонкий аромат её волос, любовалась длинными густыми ресницами, переливами странных зелёных глаз и нежным сиянием чистой лучезарной кожи.
Вдруг один из коллег, член того самого клуба ЗиНЧУ, импозантный, начитанный, имеющий достойное образование, не слишком молодой человек, наклонился над головами собеседниц. Он пригласил Беллу на танец, отрекомендовавшись другом её мамы.
Ульяна без опасения отпустила дочурку повеселиться. А сама набрала самой вкусной еды и отправилась поздравлять с Новым годом своего «волшебного принца». ДикСан отказался от угощения. Он выглядел очень озабоченным. И обратился к Уле с просьбой:
– Не оставляй у себя ни одного моего потомка. Пожалуйста. Вскоре я стану главой Династии и мне будет сложно уделять время воспитанию наследника. Ты одна с этим не справишься. Я предвижу много проблем, а может быть, даже горя и печали, если мои дети останутся рядом со мной.
– Мне такое даже в голову не приходило. У меня дочь растёт. Ей нужно достойное образование получить, определиться с местом работы, крепко на ноги встать. Там, глядишь, и замуж пойдёт… Какие ещё потомки… Не переживай, успокойся! – с улыбкой махнула рукой Кормилица. – Поешь лучше вкусненького. Или, хочешь, гулять пойдём. Отличная ночь.
Они вышли на воздух. Площадь перед парадным входом была живописно подсвечена разноцветными гирляндами. Крупные снежинки медленно плыли в свете ярких огней. Три великолепные раскидистые сосны стояли в углах импровизированного снежного городка, каждая украшена в особом стиле: фантазийном, сельском и классическом. Под каждым деревом лежала гора подарков, но взять полагалось только один на выбор.
– Как же я люблю зиму! – громко прокричала Ульяна, а потом с восторгом прошептала: – Никогда не бывает дождя. И даже если холодно, всё равно хорошо.
– Когда холодно, нужно дома сидеть у камина, – услышала голос дочери очарованная новогодней красотой женщина. – Вы опять гулять? Я пас, – как-то очень раздражённо добавила Белла.