Охранник:
– Здарова, Вик, отведи этого дохляка к Боссу.
Вик (весёлым голосом):
– Ничего себе, живой чужак, в твою-то смену. Видимо, этот мужик приносит удачу, раз его ещё и к Боссу вести.
Охранник:
– Не крути языком, делай, что сказано
Вик:
– Спокойно, не бунтуй.
Вик повел Владимира в красивое здание с неоновыми лентами по периметру, сильно выделявшееся на фоне серых окрестностей лагеря. В доме была необычная для ситуации атмосфера, множество людей в таких же жутких масках развлекались игрой в бильярд, выпивали в баре и играли в ножечки. Такой обстановки Владимир не видел с начала войны, но его удивление прервал голос Вика.
Вик:
– Эй, дядь, не хлопай ушами.
С этими словами Вик открыл дверь и толкнул в нее Владимира. В богатой комнате стоял стол, за ним сидел Босс, на котором была самая жуткая маска из тех, что встречались ранее.
Босс:
– Улыбашки. Слышал о таких? Если бы не слышал, то не стоял бы тут, а если слышал, то не приближался бы к нам. Давай, удиви меня.
Владимир:
– Я пришел с предложением.
Босс:
– Предложением? У нас самые большие запасы еды, оружия и средств к существованию, чем где-либо. Что ТЫ можешь мне предложить?
Владимир:
– Я живу с двумя сыновьями. По воле судьбы не могу я содержать их обоих. Мне нужно продовольствие, чтобы я мог вырастить хотя бы старшего сына. О том, кто составляет вашу вашей рабочую силу, знает каждый человек в пустошах, поэтому я вынужден пополнить ваши ряды своим младшим сыном.
Босс:
– Хммм. Дай-ка подумать. Что ты хочешь в обмен на своего сына?
Владимир (вытирая слезы):
– Еды на двух человек хотя бы на месяц.
Босс:
– Что ж, думаю, ваше предложение меня устраивает.
Глава Улыбашек взял листок, составил на нём довольно большой договор и передал его Владимиру.
– Передай его Директору полей, думаю ты видел их
Владимир взял листок дрожащими руками и направился к выходу, но его вновь окликнул Босс.
Босс:
– Знаешь. Улыбка – это последнее, что видят те, кто связывался с нами. Так вот запомни, ты стал первым, кому улыбка помогла.
Владимир тяжело вздохнул и направился в сторону плантаций. Директора он узнал сразу, благодаря всё той же маске, и вручил ему листок.
Директор:
– Ожидайте у ворот.
Он положил листок в тумбу, взял хлыст со стола и пошел к полю. Размахнувшись, он нанес сильный удар юной работнице, собиравшей урожай, и громко заревел на девочку.