* * *
Арбенов вернулся в полночь, и Саватеев поставил у стола помятое ведро, перевернув его вверх дном, и он, сняв через голову планшет, положил его на ведро и сел. Загвоздин пододвинул Арбенову кружку с чаем и спросил:
– Ну, что, есть хорошие новости, командир?
Новости были только плохие, потому что предположение о появлении новой немецкой дивизии подтвердилось, а у нас много убитых и пополнения не дали – бронекатера не смогли пробиться, продовольствие на исходе и в кухню угодила бомба, и придется затянуть пояса.
– Приказ командования такой, – сказал старшина, посмотрев на часы, – на сегодня на 4-00 назначена атака. Горохов выделил из своего резерва двенадцать человек. Мы пойдем первыми, снимем охранение, и надо будет поджечь как можно больше танков, пока немцы опомнятся. Саватеев пойдет в паре с Загвоздиным, Чердынский действует самостоятельно.
– Все ясно! – сказал Чердынский, и указал на спящую девушку, – а с ней что делать?
– Черт, совсем забыл, – сказал Арбенов, и секунду помедлил, в раздумье потирая подбородок. – Ладно, с ней так сделаем. Перед атакой не будите ее, пусть спит, намаялась с непривычки – до обеда проспит. Потом, дело сделаем, отправлю ее в санчасть или на узел связи.
– Я считаю, надо ее оставить, командир? – возразил Чердынский. – радистка нам нужна, и у меня руки развяжутся. Я на передовой больше пользы принесу.
– Та-ак, – протянул старшина, – может, и остальные так считают?
– А что, пусть остается, – сказал Санька, – когда девчонка в коллективе, веселей как-то!
– Александр, ты сам слышал, что сказал? Девчонка в коллективе! Ну, а ты что скажешь, Николай Парфеныч?
– Девка она шустрая, только не место ей тут, – сказал Загвоздин, поглаживая усы, – на берегу целее будет. Решать тебе, командир!
– Хоть один разумный человек в коллективе! – похвалил сержанта Арбенов. – Голосования не будет, ребята! Не было в группе женщин и впредь не будет! Все, точка!
– Чревато истерикой, командир! Да и радист нам нужен. Мы не можем передавать наши развед-данные артиллеристам, так? Ты это прекрасно знаешь! Радистки в штабе передают в первую очередь то, что прикажет командование. А наши данные иногда просто забывают передать, или передают с опозданием и они устаревают. Я ведь прав, командир?
– Прав ты, прав сержант? Но ей здесь не место, как ты не можешь понять! – Арбенов с силой потер подбородок. Оглядел всех. – Ладно, я подумаю.