Дейв, обтерев масляные пальцы о брюки, полез в папку, которая была зажата у него подмышкой. Пончик уже исчез в недрах его бездонного желудка.
Алиса прерывисто вздохнула:
– Спрашивайте.
Марта умела брать быка за рога без подготовки. Наверное, именно поэтому она сумела продержаться на месте начальника отдела дольше всех своих предшественников. Не прошло и минуты, как девушку усадили на стул, дали стакан воды и упаковку бумажных носовых платков, а Дейв, примостившись на краешке стола с незапачканной стороны, приготовился писать.
Громова заняла позицию напротив, в то время как Ник предпочел отойти к стене. Задергавшееся было, как сумасшедшее, сердце начало умерять свой пыл.
– Вы сказали, что мама позвонила вам вчера и попросила приехать. С чем это было связано? Ее что-то беспокоило? – спросила Марта, в свою очередь вооружившись блокнотом на пружине.
Алиса неловко посмотрела на присутствующих.
– Вы понимаете… моя мама очень впечатлительный человек. Настолько, что она даже считала себя экстрасенсом, – протянула девушка смущенно, словно ей было стыдно произносить вслух подобную чушь. – Ей постоянно мерещилось всякое. Я уже привыкла не обращать на это внимание. Но я же не знала, что в этот раз она…
Ее голос опять сорвался на всхлип, и стало ясно, что Алиса сейчас вновь расплачется, поэтому Ник быстро подбросил ей новый вопрос:
– Вы не верили в существование у своей матери каких-либо способностей? Не верите в сверхъявственное?
Он читал, что такая тактика помогает людям отрешаться от своего горя, хотя бы частично занимая их мысли.
Алиса отняла платок от лица и удивленно посмотрела на него.
– А кто же в здравом уме поверит в такое?
Ник успел увидеть мстительную улыбку Кенезова, из-за плеча девушки.
– Послушайте, мы не собираемся вас ни в чем обвинять, – вступила Марта. – Мы просто хотим понять, что произошло. Так зачем звонила вам мама? Чем обосновывала просьбу приехать?
– Да в том то и дело, что ничем конкретным. – Алиса тяжело вздохнула, словно из нее разом выкачали все силы. – Это для мамы тоже было так типично. Понимаете, я этим летом закончила Лондонский университет и собиралась искать работу в Англии, домой возвращаюсь редко…
Дейв, выпучил глаза, и в данном случае Ник разделял его чувства. Лондонский университет – ничего себе! Насколько он знал, это было одно из престижнейших учебных заведений мира. На его основе даже базировался тайный магический факультет, где преподавали сами члены Магикулума. Но, по крайней мере, чародею теперь было понятно, на какие деньги Алиса там училась.