– Ну хотя бы одна девушка меня поцелует. – смешливо фыркнул Ник, галантно отодвигая стул перед подругой.
Лори заняла свое место и поставила сумочку с выделкой из змеиной кожи на подоконник рядом и хотела было что-то сказать, как ее перебил другой голос:
– Приятного аппетита, Лариса Борисовна. Я хотел спросить, пересдача у нас по расписанию?
Чародей обернулся и увидел мускулистого молодого парня, который с озорными искрами в глазах смотрел на них. Внешне довольно располагающая улыбка таила в себе многозначительную ухмылку, которая в совокупности с короткой стрижкой делала парня похожим на уличного хулигана.
Лори так растерялась, что ответила не сразу.
– Да, все, как запланировала учебная часть. – наконец, кивнула та.
– Спасибо. – состроил невинную улыбку парень.
Ник проследил взглядом, как он присоединяется к компании ребят за соседним столиком.
– Лариса Борисовна? – едва не давясь смехом, переспросил чародей, тогда обернувшись обратно к подруге. – Да ты серьезно?
Лори все еще смущенно косилась на ребят.
– А ты как думал? Лорилея Бальтазаровна как-то выбивается из местного колорита, не находишь? – буркнула она.
– В первый раз слышу, чтобы тебя так называли! – все же не сдержался и прыснул Ник в слух. – Лариса Борисовна!
Почувствовав, что срывается на нервное хихиканье он резко замолчал.
– Вот ты не слышал, а это вообще-то мои студенты. – проворчала Лори с легкой досадой. – И они давно уже думают, что мы любовники.
Но против хмурого взгляда, на губах Лори обозначилась игривая улыбка. Ник вновь тихо рассмеялся. О них вполне можно было сложить такое впечатление со стороны. Да, а что еще думать, если молодые мужчина и женщина стабильно вместе обедают несколько раз в неделю? Тем только обиднее иногда было, что все это чужой вымысел. С Лори у Ника никогда и ничего не было, даже легкого студенческого романа, только самые доверительные отношения, которые с годами переросли в сильнейшую дружбу.
– Ты сама выбрала это место для наших посиделок. – напомнил ей Ник.
Лори только весело махнула рукой.
– Да плевать, главное только, чтобы эти слухи до Яна не дошли, а то ты же знаешь… – она скроила рожицу.
Ник весело закатил глаза. Да, Яна и его щепетильность чародей отлично знал еще с ученической скамьи.
В Академии Высших Сил всех студентов распределяли на три группы по роду волшебства: маги, чародеи и кудесники. Первые апеллировали чистой энергией, вторые прикладной силой, а третьи работали только с магией артефактов. Каждая из групп училась по своему расписанию, но пересекаясь на некоторых общих занятиях. Практические пары тоже проходили вместе. Для этого куратор группировал из студентов команды по три человека – маг, чародей, кудесник, чтобы научить юных волшебников работать во взаимодействии. Нику и здесь не повезло: из-за фамилии он был последним в списке чародеев и на сцепку с ним не хватило кудесника. За то в напарницы-маги ему досталась Лори, и вот это уже была улыбка Фортуны.