– О! – в глазах у Тари загорелся хулиганский огонёк.
Крылатый авантюрист выбрался из-под позолоченной чаши, с заговорщицким видом подошёл к крокодилу, пощупал крылом его лоб, и сочувственно произнёс:
– Я знаю, брат, ты уже много дней живёшь без воды. Какой крокодил это выдержит? Никакой. Сейчас я тебя спасу.
И, кряхтя, потащил своего приятеля вместе с кубком в кухонную зону.
На кухонной столешнице, в наполненном водой кубке, сидел промокший крокодил.
– В Африке шутят, что если твой организм состоит на шестьдесят процентов из воды, то ты уже из состоятельной семьи.
Тари долил в чашу ещё одну кружку:
– Ну вот. Теперь тебе гораздо легче.
Разбухшая морда рептилии улыбалась в ответ.
– Кстати, а знаешь, чем я тебя спас?
Птица погладила крылом зеркальный бок спортивной награды.
– Год назад Катя хотела эту штуку больше всего. И поэтому она каждый день по нескольку часов махала ленточкой на палке. Не понимаешь? Наша хозяйка не только учится в школе, как другие дети. Она ещё и тренируется. Это называется – «художественная гимнастика». Год назад у неё была проблема – она боялась сделать сальто и всякий раз в её воображении возникала картина неудачи…
Тари на секунду замешкался.
– Никуда не уходи, я сейчас.
Осмотревшись, он подмигнул крокодилу, метнулся к письменному столу и через мгновение вернулся с маркером обратно.
– Итак…
Рассказчик вихрем бросился к картонной коробке с яйцами, открыв, поставил её наклонно и намалевал на каждом яйце подобие рожицы.
– Она представляла своё выступление в зале.
Пернатый указал на разрисованные яйца.
– Полная трибуна зрителей! Гремит музыка! Катя исполняет гимнастические элементы, подбрасывает вверх палочку с лентой, разгоняется, делает двойное сальто, и по инерции вылетает с помоста прямо на колени зрителям, сидящим в первом ряду. Трибуны свистят, хохочут, кричат «б-у-у-у!».
– Представляешь, какой позор?
Игрушка молча таращилась в ответ.
– Да ладно, не переживай. Это же было в её голове.
Тари обратил внимание на плакат, где на фоне Катиной школы красовалась надпись: «С новым учебным годом!», и на секунду задумался.
– В тот день, после неудачной тренировки, грустная Катя притащилась в школьный вестибюль. Вокруг кипела обычная жизнь, туда-сюда сновали дети. Наскоро набросив зимние куртки, несколько из них, с весёлыми криками выбежали на улицу. Четверо хулиганистых ребят застряли в дверях, когда одновременно протискивались с большим тюбингом наружу. Из коридора послышался воинственный вопль. Темнокожий школьник с разгона прыгнул на «ватрушку», и вся компания вывалилась через входную дверь на снег. Ребята с хохотом потащили его по школьному двору. За этим, через окно, безучастно наблюдала упитанная девочка. Она, наполовину надев пальто, сидела на подоконнике и доедала огромный бутерброд… Подожди.