– Ну знаешь, это уж слишком! От этой Ольги у тебя вконец испортилось настроение и, похоже, начинает портиться характер!
– Да при чем здесь Ольга?! Какого рожна ты предложил называть себя без отчества? Тоже мне мальчик! Скажите хоть вы, Александр Христофорович, – обратилась она за поддержкой к свекру.
Но вопрос ее оказался адресован пустому месту. Пока супруги пререкались, майор в отставке ускользнул на крыльцо наконец выкурить трубку, оставив их вдвоем выяснять отношения.
* * *
Егорка передвигался по деревенской дороге вприпрыжку, Марина еле поспевала за ним. Добравшись до автобусной остановки, Егор в раздумье остановился.
– Пошли в ту сторону, там мы еще не были, – показал он пальцем направо.
– Но мы и туда еще не ходили, – резонно возразила Марина, показывая рукой на тропинку, ведущую через поле.
– В другой раз сходим и туда, а пока пошли, – и они двинулись по неасфальтированной автобусной дороге.
Примерно через километр навстречу им попались трое. Мужичок, лет за сорок, а то и за пятьдесят, тащил на закорках здоровенный рюкзак. Простоволосая женщина, лет тридцати-тридцати пяти, несла объемистую корзину. Замыкала шествие полная, если не сказать толстая женщина, приближающаяся к шестидесяти. У нее за спиной был рюкзак поменьше, но выглядела она самой хмурой.
– Здравствуйте, – любезно поздоровалась Марина, остановившись рядом с троицей.
– Приветствую вас, – не упустил возможности снять со спины рюкзак мужичок.
– Вы у нас недавно? – подозрительно поинтересовалась толстуха.
– Да, второй день.
– Меня зовут Зоя, – устало улыбнулась женщина помоложе.
– Амфитрион, – тут же представился мужичок.
– Как, как? – подпрыгнул от неожиданности Егор.
– Амфитрион, – за зятя повторила Цепкина. – Дурацкое, конечно, имя.
– За ягодами ходили? – сгладила неловкую ситуацию Марина.
– И за грибами, – кивнула Зоя. – Неплохой улов, год-то нынче грибной.
– Всего вдоволь, – подтвердила Цепкина. – Вот чернику брали. Отходит уже потихоньку.
– А в какую сторону идти лучше? – загорелся мальчуган.
– Да вот пройдите километра полтора, там будет дорога налево, по ней еще вглубь километр, а там уже и черника.
– Нам пора, Зоя, – решительно прервала откровения дочери Цепкина, которую за глаза в деревне звали «Коробочкой». – Время уже позднее, и мы устали, – снизошла она до объяснения.