Впрочем, не успела Либби снова удариться в хандру с самобичеванием, как в проходе появилась еще одна знакомая фигура: виновато качнув гривой непослушных кудрей, она опустилась в свободное кресло. Эзра – надевший свой последний уцелевший свитер, который Либби еще не успела на неделе постирать, – заполнил дыру на месте Кэтрин. Он передал ее отцу программу, а матери – салфетку. Коротко поболтал с ними о чем-то и устремил взгляд на сцену. При виде Либби его глаза зажглись, и он одними губами произнес «привет».
Старая боль от потери сгладилась, сменившись облегчением. Кэтрин это не понравилось бы, как и платье Либби. Да и стрижка, наверное, тоже.
«Привет», – так же, одними губами, шепнула в ответ Либби, а Эзра изобразил знакомую кривую улыбку. Он постоянно что-нибудь перекусывал, но оставался худым, если не сказать тощим, и на первый взгляд казался ниже, чем был на самом деле. Он двигался с кошачьей грацией, и Либби нравилось это его изящество, тихая поступь, внушавшая спокойствие.
К несчастью, Нико проследил за ее взглядом, и уголок его рта насмешливо дернулся.
– А, вот и Фаулер. Явился все-таки.
Либби, которая позволила себе на миг роскошь забыть о Нико, вскинулась:
– Ты что-то имеешь против?
– Нет, просто думал, что ты уже подняла планочку, Роудс.
Не ведись, не ведись, не ведись…
– Эзру, кстати, недавно повысили, – спокойно ответила Либби.
– Он что-то научился делать?
– Нет, он… – Либби заставила себя замолчать, стиснув кулак и мысленно сосчитав до трех. – Он теперь проект-менеджер.
– Господи боже, – сухо произнес Нико, – как впечатляет.
Он улыбнулся при виде ее злобного взгляда, и она в ответ бесстрастно заметила:
– У тебя галстук сбился.
Нико машинально дернулся поправить его, а Либби добавила:
– Гидеон за тобой не поухаживал?
– Он просто… – Нико осекся, и Либби мысленно поздравила себя. – Очень смешно, Роудс.
– Что смешно?
– Гидеон – моя нянька, оборжаться. Это что-то новенькое и свежее.
– Типа насмешки над Эзрой – это новый виток эволюции.
– Я же не виноват, что над его серостью можно угорать вечно, – ответил Нико, и, если бы не тот факт, что они сейчас сидели перед всем курсом, преподавателями и прочими школьными работниками, Либби, не стала бы сдерживаться и дала своей магии выход.
Жаль, но поджог нижнего белья на Нико де Вароне сочли бы неприемлемым поведением.