В конце концов, бизнес в Loudcloud так и не пошел, и наши с Шелли пути разошлись. Помню, тогда я еще подумал, что, куда бы она ни пошла, тем, с кем она будет работать, крупно повезет.
Несколько месяцев спустя Шелли рассказала мне, что она обдумывает предложение стать генеральным директором компании под названием Zaplet. Это удивило меня из-за предыстории фирмы. Возглавляемая суперзвездой из Кремниевой долины Аланом Барацем, Zaplet когда-то была жемчужиной в мире технологий. Деньги так и сыпались на Бараца, и он блистал на страницах средств массовой информации. Все ожидали, что Zaplet станет очередной высокотехнологической компанией-гигантом. Но, как это часто происходит с технологиями, все пошло не так, как планировалось. Компания быстро спустила все свои огромные прибыли и была на грани полного краха. Чтобы спасти себя от банкротства, Zaplet уволила большую часть сотрудников и приготовилась к худшему перед лицом того, что напоминало отсрочку перед распродажей активов.
Такие компании, как Zaplet, практически никогда не возвращаются на рынок, поскольку их полностью истощают молниеносный взлет и еще более стремительное падение. Каждый потенциальный сотрудник, клиент и инвестор знал, что фирма неполноценна, и у нового генерального директора практически не было возможностей бороться с этим предубеждением. Я не хотел смотреть, как Шелли барахтается в этой трясине.
Я сказал: «Шелли, не думаю, что тебе стоит браться за эту работу». По языку ее тела я мог сказать, что она слышит меня, но не планирует слушать.
Ее реакция была настолько резкой, как будто она решила, что я говорю: она не может сделать это, хотя в действительности я пытался только сказать, что ей этого делать не стоит. Но в дальнейшем разговоре я осознал, что Шелли понимает все проблемы, и в значительной степени именно эти проблемы и стали причиной того, что она хотела стать генеральным директором компании.
Шелли не испытывала оптимизма по поводу личной финансовой выгоды, славы или карьерного роста. Ей была нужна последняя проверка своих навыков как руководителя. Аршамбо напоминала великого боксера, который хочет сразиться с самыми опасными противниками, чтобы доказать свое превосходство. Также ее скорее привлекало, а не отталкивало то, какую огромную сложность представляет проблема Zaplet.