– Ерунда, – только и отвечала я, начиная раздражаться, – все это глупости!
– Только слепой не увидит, что он не ровно к тебе дышит, – шепнула одна из подруг.
– Мы просто хорошие друзья, – я уже не знала, как выкрутиться, – давайте сменим тему!
Подружка опустила свои длинные ресницы и уставилась в свою тарелку.
К концу вечера все уже были разморенными и опьяненными.
У меня самой начинала кружиться голова. Настроение было приподнятое. Папа затянул застольную песню, остальные подхватили. Пора было приступать к праздничному пирогу. Я помогла маме расставить кружки и разлить по ним чай. Приятно запахло земляникой, мятой и другими травами.
Застолье затянулось до самого поздна.
Меня уже начинало клонить в сон, когда я провожала последних гостей. Друзья попрощались со мной, я обнялась с каждой из подруг на дорожку. С улицы повеяло вечерней прохладой и свежестью. Девчата и, провожающие их парни дружной шумной компанией двинулись в сторону своих домов, громко разговаривая и смеясь. Я вяло помахала им рукой в след.
Шумные компании быстро утомляли, я больше любила спокойствие и уединение.
Тамир уходил последним.
Он накинул на плечи теплый плащ и вышел на крыльцо. Я закуталась в шерстяную шаль и решила немного постоять на улице вместе с ним.
Дверь сама закрылась у меня за спиной, и мы оказались наедине.
Сумерки окутали со всех сторон. Окна соседних домов мерцали теплым мягким светом. Холодный порывистый ветер шуршал сухими листьями и хватал голые, чернеющие на фоне темно-фиолетового неба, ветви деревьев.
Голова шла кругом, я совсем опьянела от вина и старалась поглубже вдохнуть свежего воздуха, прогоняя чувство слабости.
Тамир взял мою правую руку в свои ладони, словно хотел согреть, и, взглянув на кольцо, спросил, – надеюсь, тебе понравился мой подарок?
– Очень! – ответила я, любуясь отблесками граней, – где ты его взял?
– Кольцо досталось мне от бабушки, – ответил он, продолжая держать мою руку и, хитро улыбнувшись, добавил, – оно непростое! Бабушка получила его от одной знатной дамы в награду за неоценимую услугу, еще в молодости. Женщина рассказала, что его нашли среди древних развалин. Я вспомнил про твой фонтан и решил, что старинное кольцо тоже должно тебя порадовать! Бабушке, в свое время, оно принесло много счастья, надеюсь, что и тебе тоже принесет!