Лилит зажмурилась, бессильно зажав уши, и зашептала:
– Всё в порядке, всё в порядке, всё в порядке, все в-порядке, всё-в-порядке- всё-в-порядке-всё-в-порядке-всё-в-порядке-всё-в-порядке-всё-в-порядке…
Звук оборвался, как лопнувшая струна.
Лилит распахнула глаза и оказалась в мире, наполненном тьмой. Вокруг не было ничего: ни мебели, ни души, ни звука. Лишь тьма.
Она была повсюду.
И вот она сгустилась вокруг Лилит и приобрела черты коридора. Узкого и давящего.
Где она? Что это за место?
Лилит задрожала толи от холода, толи от страха.
Неужели так выглядит смерть?
Вдруг среди абсолютной тьмы зажегся свет. Тусклый тёплый огонёк на горизонте, будто бы исходивший от лампы.
Все всегда твердят: свет в конце туннеля указывает дорогу в «мир иной». Лилит умирать не хотела. Как и оставаться на месте. Она чувствовала, что огонёк совсем скоро погаснет, и тогда она рискует застрять здесь навеки.
Лилит никогда не была суеверной и в загробную жизнь не верила, но, оказавшись в подобных обстоятельствах, и не в такое поверишь.
«Стой» – твердил разум.
«Беги!» – кричали инстинкты. Лилит привыкла доверять «вторым» и, поборов сомнения, пошла вперёд.
Свет, казавшийся таким далёким, приближался всё быстрее. Идти во тьме оказалось не сложно, когда знаешь куда.
С каждым её шагом свет становился всё ярче и чётче. Теперь уже и тело Лилит не казалось бесформенной частью пустоты. Она могла разглядеть свои руки и ноги. А когда подошла совсем близко поняла, что огней вокруг было гораздо больше.
Это светили зажжённые свечи и керосиновые лампы. Они стояли на бочках, старых полусгнивших коробках, и даже на деревянном полу.
А затем Лилит услышала голоса, падающие как капли. Детские голоса.
И увидела их обладателей.
Пять мальчиков в драных одёжках обступили кольцом одну единственную девочку, сидящую на бочке. Длинные тёмные волосы её были влажными от воды, как и грязно-коричневый сарафан, лицо – растерянное, взгляд – затравленный.
Это была Лилит. Пять лет назад. И тот самый день.
– Ты, правда, совсем ничего не помнишь? – спросил у неё русоволосый мальчик в полинявшей кепке.
Она поджала губы и отрицательно мотнула головой. Каштановые пряди волос разметались по худым плечам.
– Даже своё имя? – продолжал допытываться он, с тревогой и заботой заглядывая ей в лицо.
Девочка виновато вжала голову в плечи.