Кровь ручьём хлестала из руки Джека, заливая всё вокруг. Его команда паниковала, пока он плевался ругательствами и не мог отдать внятный приказ. Лилит и Зен сорвались с места.
Девчонка рванула к отлетевшей сумке, их «сигнальному огню». Зен бежал к их спасительной верёвке по краю бортика, опасно балансируя над пропастью и переполошённой гурьбой пиратов.
Лилит схватила сумку за лямку, перекинула через плечо и тут услышала яростный визг Джека:
– Схватить эту сучку!
Длинные тени заплясали на полу. Руки потянулись к ней.
Лилит ушла в сальто назад и впечатала подошвы ботинок в чьи-то плечи. Дыхание её перехватило. Мужчина зашатался. Пнув его, девчонка подпрыгнула и руками приземлилась на плечи другого пирата.
И так она скакала по живым трамплинам, будто циркачка-акробатка. Кровь стучала её в ушах, а дыхание сбилось, но она не переставала уклоняться и бежать к Зену. До него оставалось совсем чуть-чуть.
Пот застил ей глаза. Мальчишка уже махал рукой издалека, как вдруг кто-то схватил её за ноги и сгрёб вниз, ударив спиной о палубу. Воздух выбило из лёгких.
Но Лилит не выпустила из рук лямку сумки.
Её схватили за грудки, она врезала коленом захватчику под дых. Кости его затрещали, и он влетел в своих товарищей.
– Нападайте, твари! – яростно взревела она и впечатала второго «смельчака» лицом в мачту. Третий отправился в краткосрочный полёт и приземлился в ящики. Четвёртый получил удар в кадык, пятый – в нос.
Руки, руки, руки – повсюду руки! Большие, маленькие, толстые – тянулись к ней, хватали,
с хрустом ломались
пальцы
кости
крики
больно
красный цвет
знакомый
чужие ладони шарят по телу
испуг
Зен закричал и Лилит очнулась. Он тряс её за плечи и кричал. Что кричал? Зачем?
Ветер и писк в ушах заглушали всё. Зен сорвал с её плеча сумку, пнул пирата.
Лилит с трудом приходила в себя. Она растворилась, но теперь вновь стала целой. Чёрный камень на её шее раскалился и жёг кожу. Боль отрезвила.
Она схватила Зена за руку с сумкой и побежала, махая ей на ходу. За противоположным бортом пассажирского дирижабля сверкнул в темноте огонёк.
Сигнал получен.
Лилит крепко схватилась за Зена, он вжался лицом в её туловище, и они пригнули.
Оглушающий взрыв прогремел на пиратском дирижабле, и огонь расцветил небеса.
Взрывная волна толкнула беглецов вперёд, обдав жаром спины. Горящие обломки судна, привязанные канатами к пассажирскому кораблю, вместе с осколками летели вслед за ними.