Дай задумчиво смотрел на блеск стали. Казалось, что меч горит изнутри, прямо как он. Сердце его учащённо забилось. Откуда это тревожное волнение в груди?
– Может сразимся? – предложил Лиам с опасным блеском в глазах. – Помнится раньше я всё время тебя побеждал.
Дай скептически окинул взглядом его худощавую фигуру. Если сравнивать Дая пятилетней давности и сегодняшнего, он заметно изменился: стал атлетичнее, выше и крепче, хотя до «шкафов»-стражников ему ещё далеко.
Лиам же в тринадцать лет был сильнее Даймонда, здоровее, но сейчас из-за ленивого образа жизни он Даю не соперник. Худой, высокий, но в плечах и мускулатуре подкачал.
Лиам заметил его сомнения и недовольно насупил брови.
– Сколько можно себя жалеть? – подлил он масла в огонь. – Уже почти середина декабря, и тебе скоро девятнадцать, а ты всё также боишься мне продуть?
Принц заслужил усталый смешок.
«Я боюсь тебя покалечить», – подумал Дай, но вслух не сказал. Это бы сильно уязвило и так низкую самооценку Лиама. Они бы точно тогда поссорились, а Даю этого не хотелось.
«Дерись…»
Но кулаки подраться так и чесались.
«Сражайся…»
Что-то неугомонно билось внутри Дая, толкало его использовать силу, окунуться в битву, рисковать. Гореть!
«Давай!»
«Поддамся немного» – решил Дай, стиснув в руке меч. Выставил его перед собой.
«Жалость для слабаков…» – прозвучал презрительный голос Лилит в его голове.
– Даже не вздумай поддаваться, – прошипел Лиам, приняв ту же стойку.
«Убийство страшнейший из грехов» – говорил пастор Лойд.
Дай криво усмехнулся. Придётся вспомнить приёмы, которым его учили в замке, а не в реальной битве.
«Убей» – властно твердил незнакомый голос.
Нет.
То был… его собственный?
– Как прикажете, Ваше Высочество.
И ринулся в бой.
Клинки столкнулись, выбивая искры. Лиам стиснул зубы, сдерживая удар. Дай отпрыгнул.
Он знал, что мышцы Лиама свело от напряжения. Принц тяжело дышал.
– Не пора ли закончить? – снисходительно предложил полугрис.
– Мы только начали, – процедил Лиам.
Он сорвался с места, целясь мечом Даю в горло. Удар «Укус». Даймонд уклонился. Клинок рассёк воздух перед его лицом. Потом следующий выпад – «Гильотина». Дай парировал его, и правую руку свело с непривычки. Он давно не дрался на мечах. Уже привык к лёгкому стилету из трости.
Тренировочных боёв у него тоже давно не было. Однако он до сих пор помнил ненужные названия этих атак.