Он даже пытался подбить Дая на игру в карты, чтобы выиграть его в качестве приза. А ведь рабовладельчество в Алнаире запрещено! Но, как и всех избалованных богачей, графа это мало заботило. Хорошо хоть Дай сразу разгадал все его помыслы, ведь были и другие попытки…
Дая передёрнуло от воспоминаний. В общем, о графе Жероне у него остались только самые неприятные впечатления.
Его карета остановилась возле высоких кованых ворот, за которыми стоял огромный старинный дом из серого камня с зубчатой крышей, по бокам которой расположились каменные горгульи. Зрелище мрачное и неприятное. А сумерки и пасмурная погода создавали на нём ещё и жуткие кривые тени.
Дай вышел на улицу, и холодный воздух обжёг щёки. Он зарылся носом в воротник шинели и пожалел, что оставил шарф в своей комнате в замке.
Дом был оцеплен полицией. Констебли суетились вокруг, и, казалось, никто не замечал Дая. Стоило сокрыть серые волосы под головным убором, так он словно невидимым стал. Даже несколько прохожих зевак лишь тревожно перешёптывались в отдалении и с опаской косились на дом.
С одной стороны это то, чего всегда хотел Дай – меньше внимания к своей персоне – но почему-то сейчас он почувствовал укол раздражения и сильнее надвинул на глаза кепи1.
Моросил мелкий дождь, и холод пробирался под одежду. Фонари на заборе у дома горели тускло, и под одним из них Дай только сейчас заметил человека. Это был молодой парень примерно одного с ним возраста, волосы его тёмные, как и глаза в обрамлении густых ресниц. Одет он был в синюю шинель, пуговицы которой отливали в свете серебром, на голове – картуз.
Сырой туман скользил у его ног. Он спокойно стоял, скрестив руки на груди, и безотрывно смотрел на замершего Дая. В чёрных глазах его горели лукавые огоньки. Он по-волчьи усмехнулся, и Даю точно иглу вонзили в сердце. Так знакомо это было!
Парень оторвался от ворот и через несколько быстрых шагов оказался напротив Дая. Он протянул руку в чёрной кожаной перчатке.
– Мы лично ещё не знакомы, – бархатным басом сказал он, – но я наслышан о вас, Даймонд Леруш. Я новый рыцарь Ордена – Саймон Джагер.
Он схватил Дая за руку.
– Очень приятно… – пробормотал Дай под его насмешливым взглядом. Что-то в Саймоне незаметно начинало раздражать.