Мальчишка перехватил её за локти и с силой встряхнул.
– Приди в себя! Ау, очнись!
Лилит разжала уши и посмотрела на Зена с таким жалким и перепуганным лицом, что он стушевался.
– Что случилось? – Он растерял весь гнев, который хотел обрушить на неё за то, что она ушла, не предупредив. – Где ты была, дура?! Я перепугался, что тебя украли!
– Я… – задыхаясь, выдавила Лилит. – Я…
Она посмотрела по сторонам.
Похоже, Чёрный рынок остался далеко позади вместе с её кошмарами. Рядом не было ни арки-прохода, ни пугающих зелёных огней, только тёплые жёлтые и красные фонарики, украшавшие длинную улицу. Люди с радостными лицами как корабли в доках проплывали мимо них, едва задевая. Некоторые продавцы и покупатели начали оборачиваться и с интересом или неодобрением глазеть в их сторону, ведь они встали как две скалы посреди океана.
Лилит решила бы, что всё, что приключилось с ней – галлюцинация. Страшный сон. Если бы не холодный голубой камешек в её руке и отсутствие кошелька на поясе.
– Я просто заблудилась, – соврала она, успокаиваясь. И сунула Адуляр в карман.
Зен пристально посмотрел ей в глаза, но уличать во лжи не стал. А может, просто не сумел.
Он зло сплюнул под ноги.
– Идём уже отсюда. Климент нашёл ночлег.
Королевство Сегинус
Танцовщицу Франческу Рамос встречали в торжественной обстановке.
Под звуки марша и фанфар она вышла из дворца. Спускалась по длинной лестнице и элегантно помахивала гражданам за ограждением тонкой ручкой в широких золотых браслетах, больше похожих на кандалы, с рубинами и изумрудами.
Столько пафоса раздули из её появления, что казалось она, как минимум, принцесса Сегинуса, а не какая-то рядовая дворянка-танцовщица!
Загорелая толпа сегинусцев в белых и цветных рубашках рукоплескала, пока Франческа не спеша ступала по ступеням. Юбка её экстравагантного малинового платья с разрезом до середины бедра при каждом шаге оголяла ослепительную белую ножку в изящной туфельке с блёстками.
Бесстыдно и дерзко. Но, похоже, такого мнения придерживались только Лилит и Зен. Остальных несильно поражал её откровенный наряд, который в Алнаире сочли бы верхом неприличия.
А женщина шла и купалась в лучах славы, пока Лилит, Зен и Климент жарились под палящим солнцем у подножия лестницы. Их даже близко к дворцу не подпустили! И пришлось стоять под лестницей возле помпезной кареты, отделанной золотом. Она имела королевский герб и четвёрку лошадей.