– Там впереди маячат белые иглы, – я посмотрел вдаль, – похожи на ажурные шпили.
– Это Курхат. Город величия и благости. Боюсь представить, во что он превратился.
– Он обитаем?
– Думаю, да. Это бывшая обитель древних магов. Они и нашли частицу творца. Они и осквернили ее, – голос волка стал ниже и злее, – не удивлюсь, если вожак повел стаю сюда. Я чувствую запах своих сородичей. Они были здесь.
– Недавно?
– Время здесь не имеет никакого значения, – многозначительно пояснил волк, – лишь в мирах, что вертятся вокруг своей оси, как ошалелые, создания, чей срок жизни ничтожно мал, так сильно зависят от времени.
– Ты точно света пережрал, – ухмыльнулся я, – тебя аж на философию потянуло.
– Зато тебя никогда не тянет.
– Маги выше философии. Сам подумай. Это же все пустое сотрясение воздуха. За тысячи лет мужики в тогах обсосали все мироздание. Начиная от того, почему стрела никогда не догонит убегающего зайца, заканчивая космическим мирозданием. Все уже было. Смысл тратить свое время и свет на то, что и так всем известно.
– Не всем.
– Не хочу с тобой спорить, – отрезал я, – пойдем в твой Кумкват или Хумгат, как его там.
Курхат приближался. Мы поднимались на высокие песчаные дюны, огибали высохшие русла рек, с треском продирались сквозь черные колючие кустарники. По пути я заметил парочку глубоких воронок в песке. Рагни пояснил, что это местный аналог муравьиных львов и не стоит к ним сильно приближаться. Каждая воронка была метров шесть диаметром, так что я бы там запросто поместился.
Когда мы уже вышли на выложенную черным камнем дорогу, то встретили странное чудовище, похожее на скорпиона. Правда, размером оно было с небольшую собаку. Тварь злобно защелкала клешнями, помахала двумя хвостами, но поняла, что с нами ей не справиться. Больно уж грозно зарычал на нее Рагни, а я и бровью не повел.
Суперскорп спрыгнул с дороги и закопался в песок. Надеюсь, он не пригласит на охоту своих сородичей.
– Нет, – Рагни снова прочитал мои мысли, – это одиночки. Никакой стаи не будет. Смотри, вот Белые ворота.
Вдалеке виднелись массивные колонны наподобие римских, только вот на их верхушках крутились блестящие флюгеры.
– Следят за ветром перемен, – догадался я.
– Вот именно. Курхат жив, потому что им правят очень уж мудрые маги.
– А вам мудрости не хватило?