– Откуда обо мне знаешь? – Милада прищурилась, вытирая слёзы, проступившие на глазах, полой своего богатого плаща.
– Так земля слухами полнится. – Ответила ей хозяйка, поманив рукой к себе. – Не стой там, проходи уже.
Наконец к Миладе вернулось зрение, и она смогла рассмотреть хозяйку хижины. Невольно издала удивлённый возглас. Ведь, судя по голосу, что звучал из темноты, она ожидала увидеть дряхлую старуху. А перед ней сидела молодая красивая девушка. И красота эта была уж очень необычной: её рыжие волосы волнами струились вдоль тела, огромные зелёные глаза смотрели отчего-то с упрёком, на белоснежном лице играл румянец, а пухлые розовые губы были поджаты бантиком. О таких людях говорят: раз увидишь, никогда забыть не сможешь.
– Это я так маскируюсь. – Хозяйка достала из рукава платочек белоснежный, быстро поднесла его к своим губам и словно что-то сплюнула в него. – Отбоя же нет от женихов. – Тихо засмеялась, и теперь её голос зазвучал как журчание весеннего ручейка. – Знаешь, кто я такая?
– Майра Лесная, – тихо ответила Милада, снимая капюшон с головы. – Ведьма с тёмным даром. И мне нужна твоя помощь!
– Что, собственных сил не хватает, чтобы проникнуть в Тёмные земли? – Майра встретилась взглядом с гостьей. Правду народ молвил о светлой волшебнице, жене её любимого Невера, ни слова не приврал: косы в руку толщиной цвета пшена созревшего, глаза, что небеса в самый ясный день, а губы – кораллы заморские, на щеках нежный румянец. "У-у-у, разлучница! Гадина!"
С Невером она познакомилась очень давно, когда была совсем девчонкой и много путешествовала по миру, набиралась знаний. Помнится, она тогда попала в жуткую историю, а он заступился за неё, будучи проездом в тех землях. А потом она увидела вещий сон, что предназначен он ей судьбой и встреча эта была не случайной. Вот только в этом сне было непонятно, в чём будет его предназначение. Шли годы. А он так и не выходил у неё из мыслей. И вдруг по миру пронеслась весть: Невер женился на зедарской принцессе из-за Холодного моря.
– Меня такому не учили. А про тебя ходят слухи, что нет для лесной ведьмы ничего невыполнимого. – Светлая волшебница с опаской подошла к столу, но присесть не решилась. – Так сможешь ты мне помочь или нет?
– Смотря чего ты хочешь от меня?
– Нужно изменить мою внешность до неузнаваемости. Я должна стать похожей на мужчину, а именно на пранадармца.