Тем временем республиканские и советские гаубицы прекратили огонь. Танки красных достаточно приблизились к дотам узла обороны, и слишком высок шанс накрыть дружеским огнем своих же. С одной стороны, с бетонными перекрытиями ничего не станется, они рассчитаны на противодействие куда более мощным снарядам.
Но с другой – есть еще и танковые башни, которым прямого попадания не пережить. Да и близкий разрыв не обрадует. На данном узле обороны установлены четыре танковые башни с сорокасемимиллиметровыми пушками. Две из них уже выведены из строя. Одну сорвало с погона, вторая задрала ствол куда-то вверх.
Наступающие уже в двухстах метрах от первого дота. Вполне приемлемая дистанция для точного выстрела из горных орудий. Обороняющиеся поливают их пулеметным огнем, скашивая неаккуратных пехотинцев, высунувшихся из-за грохочущей громады танка. Стреляют противотанковые пушки.
Четыре из десяти машин уже подбиты. В остальные раз за разом бьют трассеры бронебойных снарядов, которые то и дело уходят в рикошет. Слишком большое отклонение угла от нормали. Но случается и такое, что короткие росчерки пропадают, ткнувшись в броню. Однако стальные монстры с угрожающей неотвратимостью продолжают накатывать на обороняющихся, посылая в доты свои фугасы.
– Похоже, Советы по нашему примеру экранировали свои танки. «Сорокасемимиллиметровок» явно уже недостаточно, – заметил Виктор.
– Вижу, – ответил унтер, наблюдавший за происходящим через командирский перископ.
– Предлагаю бить осколочными, – предложил Нестеров.
– Толку от них, – возразил унтер.
– Все больше, чем от грохота болванки бронебойного. Если противотанковые пушки пасуют, то у нашего бронепробитие еще ниже. А так, глядишь, контузим экипаж.
– Да там той взрывчатки. Вот если ему гусеницу перебить и заставить развернуться бортом… тогда совсем другое дело.
– Да какая гусеница, Егор Пантелеевич. В танк попасть еще туда-сюда. А выбирать уязвимые точки – это уже фантастика. Не та у нас пушка. И основная задача у нее другая.
– Сам знаю. На связи сто тринадцатый. Есть. Ну послушаю тебя, Виктор Антипович. – И уже к заряжающему: – Полухин, заряжай осколочный.
– Есть осколочный, – ответил тот, высвобождая из зажима на борту снаряд и выставляя взрыватель в соответствующее положение.
– Нестеров, танк прямо перед нами.