Всего через месяц после открытия, произошел этот прискорбный инцидент – первая кража.
Мистер Карингтон был полным профаном в области гостиничных краж и, по правде говоря, абсолютно ничего в этом не понимал.
У пострадавшего был номер на верхнем этаже отеля, стоимостью полфунта стерлингов в день. Он оставил свой бумажник с деньгами на столе посреди комнаты, и запер дверь в коридор. В его комнате не было других дверей, кроме тех, что выходили на балкон, и все же на следующее утро бумажник исчез, как будто его никогда и не было.
Однако, в комнате не было следов взлома.
Можно было бы подумать, что вор мог проникнуть по боковой стороне балкона, но это было совершенно невозможно, поскольку он находился на высоте по меньшей мере тридцати метров от первого этажа, и, кроме того, на двух стенах не было обнаружено ни следов взлома, ни царапин, ни вмятин на двери. Окна были полностью с фасками, шпаклевка была твердой, как никель. Нигде не было видно маленького отверстия в дереве, через которое вор мог бы просунуть железную проволоку с крючком на конце, что, однако, мало помогло бы ему в данном случае, поскольку у эспаньолки стеклопакета был рычаг, а не костыль, который, кстати, нельзя было перевернуть тонкой железной проволокой.
Короче говоря, это была просто загадка, как вор мог проникнуть внутрь и, прежде всего, как он снова покинул комнату, чтобы оказаться в безопасности со своей добычей. В случае второй кражи было также указано, но с одним отличием, что у пострадавшего была комната на четвертом этаже, то есть на втором по высоте этаже.
Бедный Карингтон был в полном неведении относительно того, каким образом ловкий вор проник внутрь, и никто не мог винить его за то, что он во второй раз попался на уловку грабителя.
Но американец больше не мог оставлять его в сомнениях.
У него тоже была комната на верхнем этаже, и, помимо драгоценностей, у него была украдена сумма в размере около двух тысяч долларов в банковских бумагах, которую он положил в свой бумажник на прикроватном столике.
Но даже в этот третий раз преступление было совершенно необъяснимым образом. Как вор смог проникнуть в комнату, две двери которой были плотно закрыты изнутри, забрать деньги и драгоценности так, чтобы жертва ничего не заметила, и, наконец, снова исчезнуть тем же способом, каким он проник, чтобы никто его не заметил.