– А может, в камбезика? – ехидно переспросила я, хоть понятия не имела, что это за тварь такая.
– Это еще хуже!
Тут, как совсем недавно, раздался все тот же властный голос:
– Что за проблемы? Невеста должна быть готова уже сейчас. У меня мало времени.
Я подняла глаза.
Гадор стоял прямо рядом с нами, брови его сошлись над переносицей, лицо выражало страшную строгость.
А я ощутила нечто странное – то ли страх, то ли какое-то другое, более сложное чувство. Сердце мое екнуло и тонко забилось под ключицей. Ноги странно ослабли.
«Ах, ваша милость, это судьба мешает мне стать вашей женой…» – хотела сказать я, но почему-то не смогла.
А Симон задрожал:
– Ваша милость… Простите старого дурака! Ключ в замке заклинило.
– Ах это! – небрежно бросил дракон, одной рукой отодвинул Симона, а другую направил в сторону замка. В тот же момент замок щелкнул, высвобождая мою ногу.
Я ощутила свободу, смешанную с легкой болью в ноге, и инстинктивно подняла стопу вверх, чтобы размять. Пошатнулась. Поза цапли явно не получалась.
Сильная жесткая рука тут же поддержала меня под локоть.
– Если что-то болит – лечить будем потом, – жестко сказал Гадор. – У меня действительно мало времени. Пойдем жениться. Торговец, как зовут девушку?
– Анечка… – робко ответил Симон. – Простите… Анна. Она…
Гадор поднял руку в останавливающем жесте:
– Подробности я узнаю сам. Ты свободен, торговец.
Ловким движением извлек из кармана еще одну монету и бросил ее Симону:
– Вот тебе еще за работу. Прощай.
И, все так же придерживая за локоть, потащил меня вверх по лестнице.
Язык прилип к гортани. Я почему-то не могла ничего сказать, словно была нашкодившим ребенком, которого отец взял за ухо и ведет в угол, а каждое слово может свидетельствовать против него.
Я оглядывалась туда, где стоял Симон. Казалось, что при расставании с добродушным и меркантильным торговцем моя прежняя жизнь окончательно уходит в прошлое.
Дядя Сима еще был ничего. А чего ждать от этого… брр… ящера-оборотня?
Все. Черта перейдена.
Полное попадание состоялось. В смысле, попасть сильнее, наверное, уже невозможно. Я в руках незнакомого, жесткого и опасного мужчины. Дракона. Мага.
– Перестань крутить головой. Это неприлично. А у меня нет времени учить тебя хорошим манерам, – бросил ректор. И вдруг добавил со странной кривой улыбкой: – Анечка.