― Сюда иди, щенок! Ближе, ― перед Мироном на старой табуретке сидел отчим в тельняшке, пошатывающийся от объёма выпитого алкоголя. ― Что это?
– Дневник, ― мальчик, смахивая робко слезы, доверчиво смотрел на мужчину.
– Вижу, что дневник. Каких, на хрен, родителей в школу? Опять под юбкой мамки прятаться решил? Я тебе не отец, сопли вытирать не стану. ― Отчим пристально вглядывался в глаза ребёнка, словно наслаждаясь растерянностью Мирона.
Этот взгляд преследовал в жизни ещё долго. Так же, как и образ ремня, болтающегося на двери полированного шифоньера. Первые месяцы совместной жизни с новым мужем, мать старалась защищать от гнева отчима. Позже лишь подходила после очередной воспитательной процедуры, дождавшись, когда тиран уснёт. Гладила по голове сына, рассказывала, что нужно потерпеть: денег у матери с мальчиком на жизнь не хватало. Появился отчим, который, работая на заводе, начал приносить в дом еду. Мама Мирона и этому была рада, закрывая глаза на воспитательные методы новоиспечённого супруга.
Отца Мирон помнил смутно, ребёнку было три года, когда не стало кровного родителя. Первое время мать как-то выкручивалась, их семейный бюджет пополнила пенсия сына по потере кормильца. Позже в доме стали появляться новые мужчины, разные, ребёнка отправляли гулять с друзьями в любую погоду. Андрюха, Коля и Макс ― они стали для него семьёй.
Мальчик потерял ощущение дома, радость ему приносили моменты, когда можно было, собравшись с друзьями, жечь костры, исследовать леса и окрестности посёлка, вместе провожать скорые поезда, мечтать, как уедут в большой город навсегда. Мирон волнительно ждал визита гостей к маме, тогда он чувствовал себя свободным. В те счастливые моменты его не заставляли учить уроки, не кричали из-за немытой посуды, не давали новых поручений.
Когда в доме появился Виктор ‒ это было радостным событием. Гость приносил сладости и игрушки в подарок, рассказывал интересные истории и даже купил книжку про Барона Мюнхгаузена. Уже повзрослев, Мирон сопоставлял невероятные истории отчима с этим сказочным персонажем. Позже Виктор приобрёл телевизор, где можно было смотреть мультики и фильмы про супергероев.
После свадьбы Виктора с мамой всё переменилось. Мирон стал «щенком, ублюдком, крысёнышем» и много ещё каких новых слов слышал ребёнок в свой адрес, по возвращении пьяного отчима с работы. Мальчик взрослел, пытаясь адаптироваться к новым условиям жизни. С пониманием и заботой воспринимал обстоятельства матери, боясь навредить её новому счастью. Терпел, но это давалось ему с трудом. После того, как мама перестала приходить, успокаивать сына после побоев, оставаясь пить на кухне с отчимом, подростка поглотило отчаяние. А потом в первый раз приснился сон с девушкой. Мираж из сна понимала его больше, чем окружающее. Мирон был готов снова и снова проходить испытания ремнём, только бы оказаться во сне, где ему тепло и хорошо. Там его ждала сочувствующая и всепонимающая девушка-мираж.