– Идите за мной.
И двинулся к крыльцу.
Алена медленно выдохнула и пошла за ним следом.
***
Вблизи крыльцо выглядело еще грандиознее. Высокий сводчатый портал, темное от времени дерево дверей. Алена не успела толком разглядеть сложные рельефы на филенках, но, кажется, там были сцены из королевской жизни и батальные сцены. Мужчина шел на два шага впереди, а тут остановился и молча придержал даже на вид тяжеленную створку двери, пропуская ее в огромный холл.
Здесь была мозаика на полу, какой-то сложный рисунок и кольцо символов в центре. И много камня, камень был кругом. Но больше всего поразили Алену настоящие факелы. Факелы были закреплены на стенах в специальных черных металлических гнездах. Казалось, что она смотрит какой-то фантастический фильм.
Мужчина по-прежнему шел рядом, только теперь он держался ближе. Коридор, факелы…
– Куда вы меня ведете? – спросила Алена тихо.
– Увидите, – проговорил тот, не поворачивая головы.
Да что же это такое…
– Скажите хотя бы, как вас зовут, – не выдержала она.
И тут он замер на месте и уставился на нее, прищурившись:
– Совсем ничего не помните?
– Поймите, я не знаю, что происходит, но это недоразумение, – быстро заговорила Алена и спонтанным жестом коснулась его локтя.
Мужчина резко отдернул руку. Смотрел на нее некоторое время так, словно хотел испепелить. Потом сказал:
– Не знаю, в какую игру вы играете, прекрасная Альба.
И отвернулся.
– Я не… – она пыталась объяснить.
А мужчина так же резко повернулся к ней.
– Меня зовут Мидхэм, – сухо бросил и двинулся вперед.
Снова Алена шла за ним. Мужчина молчал, а она чем дальше, тем отчетливее понимала, что он знает гораздо больше, чем говорит. И ей бы надо расспросить его, что вообще происходит. Но тут он остановился перед какой-то дверью и сказал:
– Вы пришли.
Как, уже?..
Это произошло так внезапно. Алену от страха перед неизведанным стало заливать холодом, она невольно подалась назад и сжалась. А он вдруг дернулся вперед, резким жестом сжал ее руку и застыл, вглядываясь в глаза. И произнес на грани слышимости:
– Будьте осторожнее.
– Вы мне поможете? – прошептала Алена с надеждой.
Он не ответил. Только смотрел на нее некоторое время, потом молча открыл дверь. Но взгляда так и не отвел, как будто…
Теперь Алена оказалась в каком-то помещении. Кажется, это был кабинет, во всяком случае, так ей показалось. Богатая отделка, панели из темного дуба по стенам и на потолке, резьба, в дальнем конце был виден тяжеловесный рабочий стол. А в глубине у стрельчатого окна стоял мужчина в длинном темно-бордовом одеянии, отороченном черным блестящим мехом. На вид лет шестидесяти, у него было благородное лицо и длинные седые волосы.