Эти слова она уже говорила, обращаясь к своим товаркам, которые поддакивали:
– Да, да… это уж так… яблоко-то от яблони недалеко падает…
– Батюшка приехал! Служба начинается!
Все разговоры стихли. Люди, приехавшие на кладбище на родительскую субботу перед Троицей, начали стекаться в молитвенный домик, недавно отстроенный на пожертвования односельчан. Служба началась.
Небольшая комната была полна людей, батюшка дымил кадилом, я ловила себя на мысли, что не могу полностью сосредоточиться на молитве. Все думы сворачивались к одному:" Что я могу-то? Чем я могу помочь ему? Это же ребёнок, не котёнок.» Вспомнив историю про котенка, я похолодела. Мне было десять лет, когда я нашла в траве слепого котенка, который потом умер на моих руках.
В растрёпанных чувствах достояла до конца панихиды. После окончания службы все по традиции разошлись по могилам своих родственников. На могиле моего дедушки уже лежали свежие букеты цветов.
– Светлана, здравствуй.
Негромкий голос прервал мои размышления. Оглянувшись, я увидела пожилого крепкого мужчину.
– Я ведь не ошибся? Ты внучка Кузьмы Ильича? Я помню тебя совсем маленькой.
Он подошёл ближе и положил цветы на могилку.
– Нечасто удается приехать на Троицу в деревню, родителей уже нет в живых, дом пустует. Но как выдаётся такая возможность, я всегда прихожу к своему первому учителю. Какой был человек твой дед!
Его глаза увлажнились.
– Знаешь, Света, он был строг с нами. Не давал ни малейшей поблажки. Спрашивал по полной. Но в глазах его светилась любовь к нам. Мы это видели и чувствовали. Поэтому всегда из кожи вон лезли, чтобы выучить, решить, понять. Это дорогого стоит.
– А у него были необучаемые ученики?
Вопрос прозвучал так неожиданно, что мужчина вздрогнул.
– Были?
Женька спрашивал серьезно и строго. Рядом с ним стоял мой сын и тоже внимательно смотрел на нас.
– Нее… вот чего не было, того не было! Света, это твои орлы?
Улыбаясь, мужчина приобнял мальчишек за плечи.
– Приятно познакомиться с молодым поколением. Меня зовут Михаил Петрович.
– Расскажите ещё про моего прадедушку, – попросил Ваня.
– Заходите к нам вечером и побеседуем за чашечкой чая, – оживилась я.
Мужчина весело кивнул в ответ на моё приглашение.
– С удовольствием зайду к вам.
С трепетом я открыла дом дедушки. С прошлого лета здесь никого не было. Палисадник зарос травой. В доме всё, как и год назад. Пыли было на удивление немного. Убраться бы, но сегодня праздник. Мальчишки, наскоро перекусив, умчались на речку. Присев за стол, я задумалась. В этом доме прошло моё детство. Его лучшая летняя часть. Старый дом в моем сознании часто преображался в большой парусник, который нёс меня вперёд, то взлетая вверх на гребне волны, то резко падая вниз, то застывая в мертвом штиле. Дедушка, словно опытный капитан, умело проводя его мимо мелей и рифов, учил меня, юнгу корабля, прокладывать фарватер в этом океане, именуемом жизнью