Подойдя к телу девушки, Инна мысленно попрощалась с ней, попросив прощения за то, что её похоронят под чужим именем. Уже отойдя от трупа на несколько шагов, она остановилась и, что-то обдумав, вернулась обратно. Присела рядом на корточки и протянула руку к лицу незнакомки, но дотронуться к нему с первого раза не смогла. Через пару минут попытку повторила, немного наклонившись над ним. Дрожащими пальцами приоткрыла веко и от испуга резко дёрнулась: радужная оболочка глаза была такой же, как и у неё – зелёной, но вот взгляд… он был застывший и смотрел прямо перед собой.
Инну передернуло, и по телу пробежали мурашки. Она вскочила и побежала к озеру. Окунув руки в воду, почувствовала резкие позывы к рвоте. Содержимого в желудке не было и, согнувшись чуть ли не пополам, она выплюнула желудочный сок с желчью. Постояв немного, почувствовала, что стало легче, и почти бегом вернулась к березе. Не оглядываясь, машинально надела туфли, набросила на плечо ремешок сумочки, подхватила дорожную сумку и поспешно направилась к дороге, ведущей к трассе.
Не замечая медленно обступавших ее сумерек, Инна убыстряла шаги, как молитву вновь и вновь повторяя слова:
– Кудряшова Валерия Николаевна, родилась 18 мая 1990 года. Кудряшова Валерия Николаевна, родилась…
Это имя и дата должны были стать её вторым «я», неотъемлемым от сознания, привычными настолько, чтобы не напрягаться и не вздрагивать, если ей придется произносить их вслух или слышать в момент обращения к ней. Избавившись таким образом от своего прошлого, она шла в неизвестное будущее, которое представлялось ей тонкой проволокой, натянутой над ущельем, по которой ей предстояло пройти с одного края на другой, не сорвавшись и не разбившись об острые камни внизу.
– Начинать жизнь с чистого листа, конечно, трудно и опасно, но страх оказаться в тюрьме – сильнее. И он не только заставил совершить бесчестный поступок, но и помог оправдаться в собственных глазах, – с этими мыслями Инна уверенно подняла руку навстречу машинам, несущимся в направлении столицы.
– Пусть удача будет со мной! – пожелала она себе и села в остановившийся форд, непринужденно улыбнувшись молодому человеку, сидевшему за рулем.
Ветер перемен подхватил ее, как опавший лист, унося в неизведанную даль. Ступив на новый путь жизни под чужим именем, она обрекла себя на постоянную ложь, пропитанную ежедневным страхом перед разоблачением.