Мириада не знала, почему именно она стала неумираемой. В пяти-шести километрах от нее жила еще одна неумираемая – Эльза. Они изредка встречались. Завидев друг друга издали, девушки кивали головами в знак солидарности и расходились в разные стороны. Дружить с животными безопаснее, они не замышляют плохого.
Однажды Мириада увидела на земле палку, похожую на рогатку, и вспомнила, что до Конца Времен такая была у ее брата. Тот любил гонять птиц, целясь в ветки под пернатыми. Мириада нагнулась, покрутила находку в руках и взяла с собой. Она скучала по брату, хотя в прошлом они часто ссорились, не находя общего языка.
Засыпая на мягкой траве, обнимая лапы льва, она прижимала рогатину к груди, и ей снился Матия. Он целился в ветки, на которых сидели птицы, натягивал рогатку, прищуривал глаз и выпускал меткую шишку или камушек. Птицы вспархивали с веток, а он хохотал. Раньше Мириада ругалась за такое озорство, а теперь рассмеялась вместе с ним до того заливисто, что проснулась от собственного смеха.
Ночь была темной и звездной. Лев дремал рядом. Мириада посмотрела в глубокую высь и подумала: вот бы Матия жил с ней! Теперь бы они не ссорились, как тогда. Хотя, как известно, человеческое общение ни к чему хорошему не приводит. Возможно, Матия мог бы жить в пяти километрах от нее и иногда гулять с нею, или хотя бы кивать издали, как это делали они с Эльзой при встрече друг с другом.
Мириаде нравилась древняя песня-сказание про храброго человека, победившего морок. Когда Мириада пела ее, она представляла брата. Вот и теперь девушка запела, тихо-тихо, так, чтобы не разбудить льва:
Когда минуло много зим,
Ночей, и дней, и ливней,
Пришел в мир Новый Человек,
Задумчивый и сильный.
Он смог направить вспять века,
Он смог сменить столетья,
Была крепка его рука,
Не опускалась плетью.
Он на крылах небес парил,
Обозревая земли,
Он мира и добра хотел,
Моим словам ты внемли!
Был духом он своим силен,
Был честен и прекрасен,
Возобновил он ход времен.
И морок, что опасен,
Им впредь повержен, побежден,
Им изгнан он с планеты.
Прекрасный Новый Человек,
Приди скорее! Где ты?
Лев открыл один глаз. Мириада пела уже во весь голос. Животное притянуло ее к себе большой пушистой лапой. Мириада улыбнулась и уснула. Она, как никто другой, верила, что Новый Человек из преданий появится на земле, на которой много сотен лет не всходило ни одно новое зернышко.