– Что теперь будет? Мы попались!
– А зачем вы напрасно теряли время? – отозвался голос за колпаком. – Сами же об этом пели.
Феечки притаились и задрожали. Но всё же у сиреневой малышки нашлись силы, и она храбро заметила:
– Мы не сделали ничего плохого! Слышите, Тарас? Мы просто пели. А это не пустая трата времени.
– Ну, если вы тренировали свои горлышки, то может быть и так, – усмехнулся молодой человек. – Однако…
– Отпустите нас! – перебила его сиреневая феечка и сердито топнула маленькой ножкой. – Немедленно отпустите! Иначе я пожалуюсь на вас!
– Вашей доброй тётушке Агате? Да, она живёт где-то рядом, – и молодой человек хмуро оглядел серые пятиэтажки вокруг двора. – В одном из этих неприглядных домиков. Хотя… ничего удивительного: фея Агата – добрая и правильная тётка. Жить в роскоши – не для неё. И всё же, где мне её искать? Подскажите, и я вас отпущу.
– Нет, ни за что! – гордо отвечала сиреневая феечка.
– Жаль. Вы так хорошо поёте. Похоже, это была ваша последняя песенка.
– Ой, нет-нет! – воскликнула розовая малышка. – Мы вам всё расскажем.
– Обещаете?
– Да! – бойко заверила розовая малышка, а сиреневая шлёпнула её по лбу и тут же ответила стражу:
– Нет, Тарас! Вы от нас ничего не узнаете!
– Ну, тогда я не стану ждать, пока вы договоритесь, – заметил молодой человек. – Где там мои часы?
Малышки ничего не видели, но прекрасно слышали, как шуршит сумка на плече стража. Испугавшись, они снова обнялись и дружно заревели. И на их счастье, Тарас оставил сумку в покое и поморщился.
– Терпеть не могу, когда девчонки плачут! – проворчал он.
И в тот же миг ловушка, которая оказалась всего лишь шляпой стража, поднялась и освободила печальных феечек. Но как только малышки увидели любимый солнечный свет, они вдруг дружно подлетели и принялись ссориться.
– Это ты нас выдала! – возмущалась сиреневая феечка. – Надо было продолжать шептаться.
– Нет, это ты запела громко! – парировала розовая малышка. – Ты любишь хвастаться своим чудесным голоском! А на самом деле пищишь, как мышь!
– Я пищу?! А ты хрипишь! А ещё у тебя уши большие!
– А у тебя коса жидкая!
– Ах, ты так!
Малышки с воплями вцепились друг дружке в волосы, но подраться им не дали: Тарас изловчился, поймал их за маленькие юбки и поднёс к лицу, чтоб рассмотреть. Как оказалось, ни больших ушей, ни жидких косичек у феечек не наблюдалось. Они были маленькие хорошенькие шалуньи. И сейчас малышки притихли, хлопали ресничками и испуганно поглядывали на Тараса. Но при близком рассмотрении, как оказалось, он был совсем не страшный, а даже симпатичный. Молодой, темноглазый и бледный. Но это потому, наверно, что он низко опускал шляпу, закрывая её тенью пол лица. Может, ему не нравилось яркое весеннее солнышко? Но спросить об этом стража маленькие феечки так и не решились. Тем более что он опередил их.