Подойдя к друзьям, девочка от души отшлёпала их толстой книгой.
– А ну, вставайте! – воскликнула она. – Ромка! Шура! Хватит дурачиться!
Мальчишки успокоились, но вставать не стали, а просто растянулись на травке и хитро поглядывали на девочку. И в этот момент Тарас и феечки, наконец-то, смогли их рассмотреть. Всем троим, включая девочку, на вид по десять лет. Они худенькие, гибкие и бойкие. Один мальчик с русыми волосами, а второй – кофейно-кучерявый. Осталось только разобраться – как же их зовут. Но это не составило труда. А помогла им девочка.
– Знаешь, Ромка, – заметила она, обращаясь к русому мальчику, – я как чувствовала, что ты не дойдёшь до школы. Плёлся такой вялый и сонный, а как свернул, то сразу же повеселел. И не стыдно?! А ты, Шура, – и она одарила кучерявого мальчика укоряющим взглядом, – таскаешься за ним, как хвостик. Ну, как так можно?
В ответ друзья лишь фыркнули.
– Ой, Женька, ну, что ты за человек, а?! – вздохнул русый Ромка. – Никакого от тебя покоя. Ты же сама не пошла в школу, а взяла и выследила нас!
– Она это нарочно, – подхватил кучерявый Шура. – Хотела нас поймать и прочитать нотации. Девчонки это любят. А как же твои любимые уроки?
Девочка смущённо повертела в руках книгу и сердито фыркнула. Оставив мальчишек без ответа, она вернулась к Тарасу – точнее, к своей сумке. Стража она не видела, но зато он наблюдал за ней с особым интересом.
Мальчишки тем временем переглянулись и нехотя поднялись с травки.
– Ну вот, Женьке и сказать нечего, – с важным видом отметил Ромка. – За нами потопала и уроки прогуляла. Вот молодец!
– И не говори! – подхватил Шура.
А девочка, которую и звали Женя, хмуро спрятала книгу в сумку и обиженно оглянулась на мальчишек.
– В отличие от вас, – строго заметила она, – я за всю четверть не пропустила ни одного урока, старалась не опаздывать и приходить первой. Но я обещала Вере Ивановне, что помогу вам учиться. И вот – испортила все показатели.
– Кого? – не понял Тарас, а феечки удивлённо пожали плечиками: мол, и мы не знаем.
Впрочем, мальчишки тоже не поняли, что же такого она испортила. Даже переспросили. И Жене пришлось объяснить:
– Норматив посещений. Я хотела вас образумить, подтянуть до конца четверти, а вы…
И она обиженно вздохнула и села рядом с Тарасом. Он глянул на неё с тёплой улыбкой и заметил: