– Офис пятьсот пятнадцать, сэр.
– Я запомнил.
Кристофер сунул ему двадцатку и поспешил внутрь. Забежав в холл, он немного растерялся. Охранник в синей униформе вопросительно кивнул ему издалека. Кристофер помахал в воздухе корешком заказа и поднял коробки с сочной пепперони на крышке. Охранник понимающе улыбнулся и указал в сторону лифтов.
– Джессика, я иду, слышишь?
Но Джессика не ответила. На шестьдесят восьмом лифт опустел. Кристофер нажал на кнопку закрытия. Створки почти сомкнулись, но в проеме появилась мужская рука. Голос снаружи настойчиво попросил:
– Подождите меня!
«Не в этот раз!» – подумал Кристофер, и, когда двери снова разъехались, сунул недоумевающему клерку коробки с пиццей.
– У нас сегодня акция! Угощайтесь и не забудьте оставить отзыв!
Избавившись от последнего препятствия, Кристофер облегченно вздохнул.
– Ты знаешь, что паренька могут оштрафовать? – голос Клайда звучал как забытая совесть.
– Я дал двадцатку, разве этого мало?
– Думаешь, репутация стоит двадцатки?
– Репутацию можно купить. Считай, я сделал первый взнос.
Через пару секунд Клайд завопил:
– Найди Джессику, я проведу вас!
Скорчившись от вопля, Кристофер сквозь зубы прошипел:
– Если выберемся, напомни себя придушить. Я чуть не оглох!
– Я нужен тебе живым, иначе…
Кристофер вышел из лифта и остановился, услышав впереди возню.
– Что происходит? – перебил он.
– То, от чего лучше смыться. Громилы сенатора вышли на охоту. Сними эту чертову жилетку, ты как бельмо на глазу.
По спине Кристофера пробежал холодок.
– Но я не вижу Джесс, где она?
– Минуту! – Клайд уткнулся в мониторы и начал переключать записи с камер.
За несколько минут до появления Экклберри в окружении свиты Джессика выбежала из его офиса и возвращалась тем же маршрутом, что и пришла. Она кралась на цыпочках, чтобы острые шпильки не выдали ее с потрохами.
«Направо или налево?» – задумалась она и свернула не туда.
Коридор оказался тупиком. Плотные стены гудели от непрерывной вибрации.
«Не иначе, как серверные», – предположила Джессика и замерла. Мысль о том, что ей придется пройти тем же путем, вызвала желудочный спазм. Но, как ни крути, выход был только один. Джессика удрученно шепнула в пустоту:
– Не благими намерениями вымощена дорога в ад, а фразами «Доверься мне!»
И сделала первый шаг. И еще несколько робких шагов, а затем остановилась и прислушалась. Она могла поклясться, что некто двигался ей навстречу и так тихо, будто хотел подобраться незаметно. Джессика слышала стук собственного сердца, во рту пересохло. Но невидимая сила толкала идти вперед. До угла оставалось несколько шагов, когда перед ней вдруг выскочил Кристофер. Он осмотрел ее с ног до головы, кивнул сам себе и по сложившейся традиции схватил за руку.