Во что верит это древнее племя – цыгане? Вероятнее всего, первые цыгане были язычниками. Но на протяжении сотен лет кочевой жизни цыганский народ также впитывал в себя религиозные верования и магические традиции тех мест, где жил. Если цыгане приходили на мусульманские земли, то они становились мусульманами, если на христианские – христианами. В настоящее время большинство цыган «официально» исповедуют христианство во всех его разновидностях. Восточная (меньшая) часть цыган является мусульманами. При этом цыгане – очень ревностные последователи веры. Исследователи истории и культуры цыган отмечают, что они менее других народов подвержены влиянию атеизма и стойко, хотя и молча, отстаивали свою веру даже в период гонений (например, во времена репрессий 30-х гг. ХХ в. в СССР).
Цыгане очень набожны, почитают святых, соблюдают церковные каноны и праздники. Цыганская этническая общность дала миру несколько знаменитых проповедников (например, блаженный Сеферино Хименес Малья, счита- ющийся покровителем цыган в католицизме).
И в то же время традиционная вера причудливым образом сочетается в цыганской душе с тем, что православная церковь назвала бы «бесовщиной»: языческими легендами о духах и оборотнях, верой в приметы, магией, гаданием.
Такое смешение породило своеобразную, особенную, ни с чем не сравнимую «цыганскую» веру. Разберем ее аспекты, которые самым непосредственным образом определяют формы и содержание цыганских магических ритуалов.
Практически все цыгане верят, что есть Бог (Дуввель, Дэвел) и есть Диавол (Бенгх). Но при этом, в отличие от «официальных» религий, оба эти персонажа не человекоподобные, а, скорее, символизируют добрые и злые силы в природе (солнце, звезды, луну, бурю) или являются предводителями армий духов. По некоторым источникам, часть цыган (например, весьма многочисленное племя кэлдэраров – румынских цыган) верила, что не Бог сотворил мир и мать-природа существует вечно и сама по себе. У русских цыган черт играет также роль мифологического персонажа.
Мир цыганских духов разнообразен. Существуют духи стихий (земли, воды, воздуха) и более мелкие духи лесов, полей, водоемов и деревьев.
Баклэнд упоминает, что некоторые народности цыган верят в наг – азиатских родственников наших русалок и европейских дриад. Цыганские духи – очень древние существа. Так же как и английские феи, индийские якша, русские лесовики и водяные, цыганские духи не добрые и не злые. Их отношение к людям зависит от настроения: в хорошем расположении духа могут помочь, а в плохом – напакостить, завести в непролазное место или вовсе загубить. С духами можно договориться или умилостивить их подношением.