– Ну нет! Так не пойдет! – послышался из толпы чей-то возмущенный голос, и все засмеялись.
В ответ Максим при всех торжественно пообещал, что обязательно «проставится», как только все случится, и парни одобрительно загудели.
***
Уже уходя с работы, Максим решил позвать Ингу в кафе напротив, куда они обычно ходили, если им надо было поговорить вдали от чужих ушей.
Однажды у них состоялся здесь очень непростой разговор, когда Инга, только устроившись на работу в «Трикорт», проявила к Максиму повышенный интерес. Ничего необычного: оба молодые, красивые, холостые. Только она не знала одного: у Максима уже была девушка, из-за чего, собственно, им и пришлось объясняться. Зачастую такие беседы превращаются в неприятные разборки, заканчивающиеся скандалами, ссорами и разрывом всяческих отношений, но благодаря тактичности Максима тот разговор в итоге сделал их настоящими друзьями.
– Может, по кофе? – предложил он, подловив Ингу на выходе из офиса, когда она уже надевала пальто. – Ты как? Никуда не спешишь?
– Пойдем, – согласилась она, застегиваясь. – Если обещаешь рассказать, как все было.
– Ну, этого-то я тебе как раз не обещаю.
– Думаешь, я просто из любопытства?
Он промолчал, и они вышли на улицу. Перейдя через дорогу, Максим и Инга вошли в любимое кафе с вкусным названием «Смородина». При их появлении бармен Сергей приветственно взмахнул рукой (все-таки они были здесь постоянными посетителями) и с вопросительным выражением лица поднял вверх два пальца. Максим кивнул. Вот и все, заказ сделан.
Кафе было оформлено в стиле лофт: кирпичные стены, увешанные старыми фотографиями, мягкие диваны, широкие окна. Днем здесь было не протолкнуться, поскольку рядом располагался крупный офисный центр, сотрудники которого приходили сюда на бизнес-ланч. Зато утром и вечером проблем со столиками не было; к тому же Сергей готовил очень вкусный кофе, что особенно ценилось и Максимом, и Ингой.
Было у них в кафе и свое любимое место – столик у окна. Сейчас он как раз оказался свободен.
– Конечно из любопытства, – наконец ответил на вопрос Максим, помогая Инге снять пальто.
– Ну ты и вредина! – улыбнулась она, садясь в кресло. – Кто вот здесь, прямо за этим столом, не так давно плакался мне в жилетку?
– Когда? – вытаращил глаза Максим, повесив пальто на вешалку.