Джейк, должно быть, чувствует мое волнение, потому что скромно улыбается мне и произносит:
– Извини, если это было слишком. Я просто так рад наконец-то встретиться с тобой лично.
Конечно. Для него-то мы не совсем незнакомцы. Мы общались несколько недель. Бедный одураченный болван. Не могу поверить, что моя мама заставила кого-то встречаться со мной. Ладно, соберись. Я выдавливаю улыбку:
– Эм, я тоже.
– Вживую ты еще красивее, – говорит он и тянется через стол, чтобы взять меня за руки.
Ух-х-х.
Мои губы застывают в широкой неестественной улыбке-оскале, но Джейк, кажется, этого не замечает. Он подзывает официанта:
– Принесите нам бутылку вашего лучшего шампанского.
Существует ли вежливый способ освободить свои руки? Я немного зависаю, пытаясь разобраться в этом бардаке. Ладно, очевидно, что для этого парня все очень серьезно. Серьезнее, чем ма заставила меня поверить. Черт возьми, почему я не настояла на том, чтобы просмотреть сообщения с ним в чате? Если я отдерну руки, ему будет неприятно? Он обидится? О боже, будет еще хуже, если он поймет, что общался не со мной, а с моей мамой. Он наверняка выйдет из себя и постарается угробить наш бизнес. Как минимум, настучит на нас невесте и жениху. Господи, а если он подаст на нас в суд? Это вообще возможно?
– Ты в порядке? – спрашивает он.
Я моргаю и, сконцентрировав свое внимание на нем, делаю глубокий вдох.
– Прости, да, я в порядке.
– О чем задумалась?
Ты подаешь в суд на меня и мою семью за мошенничество.
– О работе.
Он кивает.
– Как я уже говорил тебе раньше, твои работы потрясающие.
Тепло поднимается по моей шее, и я почти выпаливаю «Ты видел мои работы?», но вовремя останавливаюсь. Конечно, он видел мои работы. Ма показала бы ему их одними из первых. Наш сайт, на котором тысячи фотографий счастливых пар, довольно крутой, если можно так сказать.
– Ты так хорошо передаешь все эмоции, – продолжает он. – Честно… иногда я думаю: «Черт, Джейк, как тебе так повезло?»
Я слабо смеюсь в ответ. Он по уши влип, бедняга. Я буду с ним милой. Попробую, хотя бы ради него. Я чуть глупо не спрашиваю «А чем ты занимаешься?», когда вспоминаю, что вообще-то знаю.
– Ты слишком добр. Лучше расскажи, как ты попал в гостиничный бизнес?
Джейк пожимает плечами:
– Сразу после колледжа я занимался финансами. Некоторое время работал на Уолл-стрит, а потом подумал: «