Майя задержала взгляд на его серьёзном лице.
– Я даже видела то, что вызывает спячку.
Остап подскочил, чуть не своротил стойку с капельницей.
– Как вы сказали?
– …То, что вызывает спячку.
– Вы сказали это так, будто это что-то живое.
– Потому что оноживое.
– Бактерия, вирус? – он выпучил глаза. – Но я исключил инфекцию…
Майя помотала головой, задвигала губами так, словно пробовала незнакомое блюдо на вкус:
– Оно ни на что не похоже. Самое отвратительное и прекрасное, что я видела. Оно парит над Землёй, среди звёзд. И я не знаю, чего оно хочет.
Остап выдохнул, медленно кивнул:
– Я знал, что фактор следует искать снаружи, а не внутри.
Майя почувствовала, как кружится голова, тяжелеют веки.
– Не понимаю.
– Спячка, или гибернация, всегда запускается в ответ на изменения окружающей среды. Замедляется сердцебиение и дыхание, медленнее расходуются питательные вещества, падает температура тела.
– Вы точно говорите про людей, а не про бурых мишек? – Майя невинно улыбнулась.
– Состояние спячки контролируется генами, которые есть у всех млекопитающих, включая человека. Просто мы давно нарушили естественные ритмы нашего тела. Ещё до изобретения электрической лампочки люди спали по шестнадцать часов… – Остап сбился. – Простите, я начал читать лекцию.
– Нет-нет, продолжайте. Весь мир спит. Я не могу пошевелиться.
– Да, простите.
Он быстро подошёл и начал делать то, что Майя никак не ожидала – мять её стопу. Пальцы у него были на удивление сильные. Приятное тепло разлилось от кончиков пальцев к щиколотке. Майя хотела поинтересоваться, что это он такое делает, но боялась, что процесс прервётся.
– Вам потребуется время, чтобы мышцы восстановились. Придётся заново учиться есть ложкой и ходить, но мы справимся.
– Мы?
– Я, хм, имел в виду, что вы не первый коматозник, которого я выхаживаю. – Остап виновато поглядел на неё. – Извините, что назвал вас так. Это медицинский жаргон и мне…
– Да перестаньте вы извиняться. У меня страшно зудит большой палец. Уф! Спасибо.
Какое-то время она кусала губы, чтобы не застонать, то ли от боли, то ли от удовольствия.
– Сколько же я лежала?
– Долго. Гораздо дольше, чем я предполагал. Признаюсь, это сбило меня с толку.
– Что – это?
– Состояние вашего тела. Ни пролежней, ни атрофии мышц.
Майя вскинула бровь, под её взглядом Остап кашлянул и отвёл глаза.