«А вот и я! Здрасьте!»
Матильда Никаноровна между тем, всё ещё охая и ахая, подошла к шкафу. Она была уверена, что, открыв шкаф, увидит там Булочку, потому что это было последнее место, где она могла ещё быть.
– Сейчас я тебе покажу, где раки зимуют, подожди, сейчас! Три шкуры с тебя спущу, чтобы знала, как себя вести! – приговаривала хозяйка, открывая дверцы шкафа.
И тут она обомлела. На неё смотрела рыжая, наглая «Булочка», вставшая на задние лапы и что-то ей говорящая (мы-то знаем, что это было «Здрасьте»!).
Булочкину хозяйку вновь хватил удар! На какое-то время она замерла с вытянутым от удивления лицом. Глаза таращились на того, кто сидел в шкафу, а мозг лихорадочно работал, вспоминая, как же на самом деле выглядит Булочка.
Как только Матильда Никаноровна наконец сообразила, что это не её кошка, а какой-то чужой кот, она впала в бешенство. Ей захотелось во что бы то ни стало схватить наглого кота и устроить ему немедленную экзекуцию.
Как он посмел забраться к ним в дом – да ладно в дом, но ещё и залезть в шкаф, где лежат чистейшие вещи! Это она, конечно, преувеличила, про чистейшие, но всё же…
– Ах ты, наглая морда, брысь отсюда! – взвизгнула хозяйка по-поросячьи, и давай хватать кота неуклюжими руками.
Кот не дался, отступил и затерялся в дебрях шкафа. Нагнувшись и нырнув в глубину шкафа за котом, упитанная дама не удержала равновесие и грузно завалилась в ворох вещей.
– Ай, ой, я упала, не могу встать! Помогите! Элеонора, дочь моя, иди скорее сюда, вытащи меня! – слышались приглушённые вопли хозяйки из шкафа. Тщетно она пыталась самостоятельно вылезти из гардероба.
А Чиабата тем временем выбрался из вороха вещей и протопал прямо по спине женщины. Матильда Никаноровна чувствовала, как кот ходит по ней, но ничего с этим поделать не могла, а только сильней причитала и проклинала сразу всех котов в мире!
Чиабата времени зря не терял. Он побежал на кухню, к заветной форточке, чтобы поскорей убежать из этого дома. Одновременно с ним дочка неслась к своей мамочке, чтобы вытащить её из шкафа. Где-то в середине коридора они с котом пересеклись, словно встречные поезда, и тут же разъехались.
«Что это было?» – подумала девочка, пробегая мимо кота. – «Привидение в лаптях?»
«О! Дочка! Быстро же она бегает, аж ветер свистит», – подумал убегающий Чиабата, и через секунду его и след простыл в этом доме.