Только она начала открывать дверь в комнату, как Чиабату мигом сдуло из детской кроватки, и он спрятался за креслом.
Малышке не понравилось, что кот её бросил, и она тут же залилась слезами.
– Ой, моя крошка проснулась и уже плачет. Ну что ты будешь делать!
Наверное, проголодалась? Сейчас мама кашку принесёт, накормит свою доченьку, и она не будет больше плакать, – сказав это, мамочка побежала на кухню готовить кашу. Как только она вышла, малышка сразу перестала плакать.
Мама призадумалась. Ей показалось странным, что ребёнок вдруг ни с того ни с сего замолчал.
– Чудно-то как, я прихожу – плачет, ухожу – не плачет. Это ещё что за новости?
А тем временем Чиабата был уже в кроватке, и малышка больно схватила его за загривок, потянула и выдрала ему клок шерсти.
Этот клок шерсти так и остался зажат в её кулачке.
Не успев опомниться от боли, Чиабата уже летел вниз, за кресло, потому что в комнату снова вернулась мама с кашей.
– А вот и кашка! Сейчас кто-то будет кушать, – сказала женщина, улыбаясь.
Но не успела мать войти в комнату, как девочка снова начала плакать.
Тогда женщина решила выйти из комнаты и посмотреть, что будет. Она за дверь – а Чиабата тут как тут. Стоит малышке увидеть кота – сразу плакать перестаёт.
Мамочка обескуражена:
– Меня нет – не плачет, захожу – плачет. Или мне показалось?
Загляну-ка снова.
Заходит в комнату.
Чиабата шмыг под кровать. Ребёнок в слёзы.
– Снова плачет. У неё что, на меня аллергия?
Озабоченная мать подошла к ребёнку, наклонилась, чтобы взять дитя на руки – и вдруг видит в ручке у ребёнка выдранный клок шерсти.
– О Господи! Это ещё что такое? Как я могла не заметить, когда ты это сделала? Откуда у нас могла взяться рыжая шерсть?
Пару минут женщина думала о чём-то, а потом предположила: «Не Чиабата ли тут промышляет?»
Женщина хорошо знала кота, знала о всех его похождениях – недаром они были соседями.
И она решила проверить свою догадку – выйти из комнаты и подсмотреть, что будет происходить в её отсутствие.
Она сделала вид, что вышла, а сама оставила щёлочку в двери и принялась смотреть.
Чиабата вылез из-под кроватки и сразу же запрыгнул к ребёнку. Девочка обрадовалась, замахала ручками, что-то загулила на своём языке и принялась мутузить подсевшего к ней кота.
Она дёргала его за уши, оттягивала щёки, долбила по голове и визжала от радости. Чиабата, пытаясь избежать очередных тумаков, зарылся своей мордочкой девочке в подмышку. Девочке стало очень щекотно, и она рассмеялась своим звонким детским смехом. Чиабата тыкался в неё мордочкой, и рёбенок снова и снова смеялся от всей души.