Бросив взгляд на свое отражение в зеркале, коих в этом зале висело бесчисленное множество, я поправила складки платья, вырез декольте, прическу… Сделала глубокий вдох и решительно направилась к герцогу. При моем приближении его губы недовольно скривились.
– Опять вы? – протянул некромант.
– Опять я, – бодро отозвалась я. – Ваш кошмар во плоти, рон Эриш.
– Мне не снятся кошмары, – отозвался он равнодушно. – И вообще, сны не снятся.
– Значит, скоро начнут! – оптимистично произнесла я. – Если не выберете себе невесту в обозримом будущем.
Его режущий взгляд остановился на мне. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, явно едкое и гадкое, но тут грянула музыка, и гости стали разбиваться на пары.
– Может, потанцуем? – я сама выпала в осадок от своей смелости.
Эриш, похоже, тоже растерялся от такой наглости, потому что молчал. Тут некая особо резвая парочка случайно толкнула меня, и я едва не упала на герцога. Зато он инстинктивно подхватил меня за талию. А я воспользовалась моментом и положила руку ему на плечо.
– Спасибо, что не отказали, – елейно проговорила я.
Эриш, конечно, был жутким циником и плевателем на все правила приличия, но даже он в такой ситуации решил не устраивать скандала. Некромант раздраженно пристроил бокал на пролетающий мимо поднос и взял меня за руку.
– Вы еще пожалеете об этом, – прошептал он, делая первые па.
– О, поверьте, это не то, о чем я буду жалеть, – с усмешкой парировала я. – Давайте лучше поговорим о ваших невестах. Я подобрала парочку кандидатур…
– Молчите, если не желаете, чтобы я с позором покинул вас посреди зала, – сквозь зубы произнес герцог.
– Что вы знаете о позоре? – отозвалась я философски и тяжело вздохнула.
– Откуда вы вообще такая взялась? – тихо прорычал Эриш.
– Вы хотите послушать мою историю?
– Нет, я хочу, чтобы вы исчезли из моей жизни.
– Я сделаю это, как только женю вас, – заверила я. – Ни на секунду не задержусь в вашей жизни.
Темно-синие глаза некроманта стали почти черным от гнева. Он крепко, почти до боли сжал меня в объятиях, наклонился к самому уху и произнес угрожающе:
– Еще одно слово о женитьбе, и вы исчезнете из моей жизни не самым приятным образом.
– Тогда вам придется в этом конкурировать с самой королевой, – мстительно отозвалась я.
Музыка враз стихла, и свет в зале слегка потускнел.