– Ин Цзыян, – мама указала на коробку, – ты снова не съел свой обед.
Услышав свое китайское имя, Зак насторожился. Когда мама так его называла, это означало, что у него большие проблемы. Из-за всей этой ерунды с Саймоном он отвлекся и забыл снова отпроситься в туалет, чтобы выбросить свою еду.
– Извини, мам, мне что-то не очень хотелось. Я перехватил в столовой кое-что другое.
– Что?
– Ну… овощной салат. – Зак даже солгать нормально не мог, потому что вариантов было очень мало. Поскольку он должен был есть только халяльное мясо, приготовленное в соответствии с мусульманскими традициями, в столовой он покупал только овощи.
Брови мамы опустились.
– Разве в овощном салате достаточно питательных веществ? Тебе нужно что-то большее, чем просто салат. Ты же растущий организм.
– Я знаю, мам. Просто сегодня не было особого аппетита.
– Ты уверен, что не заболел? Тебя не морозит? – Она посмотрела на его водолазку, тон ее голоса смягчился. Затем мама положила одну ладонь на его лоб, а другую – на свой, проверяя температуру.
– Я в порядке. – Зак отстранился, хотя от этой лжи в нем шевельнулось неуютное чувство.
Он точно был не в порядке. Даже не близко. Ему бы так хотелось все ей рассказать, но она никогда не поверит ему без доказательств. Подумает, что он снова смотрел слишком много аниме. Мальчик незаметно провел рукой над тарелкой с супом, надеясь, что он взметнется через край или с ним произойдет что-то еще. Но ничего не случилось.
После недолгого молчания, во время которого мама буравила его своим взглядом для допросов, она спросила:
– Ты получил плохую оценку?
– Нет! Абсолютно точно нет!
– Тогда что случилось?
– Ничего. Правда. Я не… – Внимание Зака привлек его рюкзак. Через зияющее отверстие были видны портальные очки, вспыхивающие как аварийный маяк.
Он застегнул молнию.
– Я совсем забыл, что у меня полно домашних заданий на сегодня! – Он заставил себя рассмеяться, когда мама перевела взгляд на рюкзак. Он подвинул его ближе к себе и на всякий случай выудил оттуда свой маленький ноутбук. Мама не возражала против того, чтобы он делал уроки за ужином. Его комната была слишком мала, чтобы вместить письменный стол, поэтому кухонная столешница стала единственной твердой поверхностью, на которую он мог поставить свой компьютер. Может быть, теперь мама прекратит разговор.