– Папа решил свести вас сегодня с очередными кавалерами, – опередил я Федота. – Только не говорите ему, что узнали это он нас.
Мария фыркнула.
– Вот новость, так новость! Отец пытается свести нас с различными кандидатами на любом подходящем мероприятии. Так что мы и без вас предполагали нечто подобное. Хорошо еще, что сейчас не прошлый век и родители не отдают замуж дочерей, исходя только из политических соображений.
– Да, – согласно кивнул я, вспоминая некоторых ухажеров сестер. – Это точно.
– Просто вам не попадались такие хорошие парни, как мой Федот, – позволила себе улыбнуться Марина.
– Это точно, – тяжело вздохнув, согласилась Анна.
– Иван, а ты сам-то когда женишься? – понизив голос, спросил брат. – Слышал, что император уже не один раз звонил отцу с просьбой помочь тебя окольцевать.
Я тяжело вздохнул.
– Мне тоже звонил. Да только не могу я вот так просто взять и выбрать жену. Мне же с ней жить, детей растить. А они мне кандидатуры подкидывают и причитают, мол, бери, не зевай!
– Вообще-то у нас в стране уделяют большое внимание воспитанию девочек! – поспешила защитить носирианских невест жена брата. – У нас и имперская школа хорошая, и качественное домашнее обучение. Девочек учат вести семейное хозяйство, быть помощницами мужьям.
– Может так и есть, – покладисто согласился я и, вспомнив бывшую моршанскую одноклассницу Руслану, добавил: – Но не у всех приятный характер, а это тоже немаловажно.
Разговор о будущей жене ожидаемо напомнил мне об оставленных на Земле родных. За десяток лет пребывания в новом мире я сумел примириться с горечью утраты и надеялся, что у них все хорошо.
– Ну вот, – вновь произнес Федот. – Опять это скорбное выражение лица.
– А какое оно должно быть, если меня, молодого парня, вот уже несколько лет хотят женить! А я, может, погулять еще хочу! Мне сегодня всего двадцать лет исполнилось! – заявил я.
– А я и не знала, что ты такой любитель погулять! – всплеснула руками Анна. – Из двадцати полученных приглашений на торжественные мероприятия ты откликаешься, дай вспомнить, максимум на три! Может быть, поэтому до сих пор никого подходящего себе не нашел.
– Возможно, – пожал я плечами, понимая, что у сестры есть повод на меня обижаться. Ей так и не удалось свести меня ни с одной из своих многочисленных подруг, в том числе и потому, что посещать многие балы у меня не было ни времени, ни желания.